Negociación y firma del tratado de Lircay
En enero de 1814, el brigadier Gavino Gaínza reemplazó a Pareja en la comandancia realista, desembarcó en Concepción y retomó el avance hacia el Norte para someter Santiago, pero logró ser detenido cerca de Talca por acciones combinadas de O'Higgins y Juan Mackenna, por lo que debió suscribir una tregua en Lircay a objeto de ganar tiempo.
Si la confianza que tenia Irisarri en su enerjía y en
sus proyectos hubiera penetrado en las diferentes clases
de la sociedad, probablemente la revolucion con esta
fuerza moral hubiera adyuirido superioridad y inanifestádose
bien pronto vigorosa y emprendedora. Gracias á
los donativos solícitos y jenerosos de los patriotas, donativos
que continuaban con bastante regularidad no
obstante el malestar que á todos aquejaba, las tropas
estaban algo mejor pagadas, mejor mantenidas y sobre
todo provistas de gran número de caballos, que la liberalidad
nacional les habia suministrado. Lastra, por su
parte, sin aparentar que le dominase la voluntad atrevida
de Irisarri, procuraba segundar sus miras y sus resoluciones
; y el buen acuerdo de ambos ofrecia al país un
porvenir de gloria, cuando un suceso inesperado vino á
desviarles de su verdadero camino, y á arrojarlos á un
carril que retrasó muchos años la independencia dei
pais.
En el puerto devalparaiso habia dos buques de guerra,
uno ingles, la Phcebe, y otro de los Estados Unidos, el Essec.
Como estaban en guerra estos dos paises se desafiaron
10s comodoros, y no tardaron en dirijirse al centro de la
gran bahía, sitio elejido por campo de batalla. Gracias
10s largos cañones de la Phcebe, cuyos disparos alcanzaban
á mucha mayor distancia, el Essec quedó muy Iuego fuera de combate, y su comandante tuvo que rendirse
al comodora ingles James Hiilyar, quien poco despues
se alejó de las costas de Chile dirijihdose al
Perú (2). Coino su principal objeto se reducia á protejer
el comercio de su nacion con América, lo cual era una
consecuencia de la alianza inglesa y española, se presentó
á su llegada al Callao al virey Abascal, para inclinarle
á,poner término á las calamidades de la guerra, y
tomar medidas con el gobierno de Chile ; proposicion que
aceptó con gusto el virey, quizá porque ternia encontrar
dificultades para pacificar esta república sobre todo en los
momentos en que mas llamaba su atencion el alto Perú,
muy agitado por los montoneros de Arenales, Cárdenas,
Uinaña, etc. Para mas facilitar la realizacion del proyecto,
suplicó al comodoro se encargase é1 mismo de llevar las
bases de la paz (2), y aceptada esta mision por Hillyar,
mandó este al punto aparejar para dirijirse á Chile. A
mediados de abril lleg6 á Valparaiso, que no hizo mas
que atravesar, y siguió inmediatamente á Santiago,
donde fué recibido con todas las consideracionas debidas
á un mensajero de paz. Lastra, en cuya casa se presentó
al dia siguiente, aceptó con entusiasmo e1 pensamiento
de Abascal, y convocó en seguida el senado para
discutir ante esta respetable asamblea, las bases sobre
que Iiabia de descansar la negociacion. Ya fuese efecto
del cansancio de la guerra, ó mas bien de la viva impresion
que les habia hecho el pánico jeneral de los habitantes de Santiago consecuencia de la toma de Talca,
y de los progresos en la península de 10s ejércitos españoles
apoyados por la Inglaterra Contra la Francia, todos los
mielnbros de aquella asamblea se manifestaron tan dispuestos
corno Lastra á acojer las proposiciones del virey;
pero no sucedió lo mismo cuando se supieron las condiciones,
que eran volver á lo pasado, borrando completa-
1nente todas las ventajas políticas obtenidas desde el principio
de la revolucion, salvo lo que estuviese conforrrie con
las ideas de la constitucion española de 1812. Entonces,
todos por unanimidad rechazaron las proposiciones, alegando
con razon que estaban en posicion de sostener la
lucha y de dar leyes, mas bien que de recibirlas. Hillyar,
sin perder la esperanza de un arreglo, les hizo comprender
! por sus instrucciones particulares estaba facultado
para correjir y modificar las proposiciones, lo que hizo
en efecto en términos que el senado adoptó sin dificultad,
á pesar de que algunos artículos eran poco honrosos para
Chile, pues que sin ser precisamente gobernados por España
habia que volver á los tiempos pasados, estinguir el
fuego patriótico que una lucha encarnizada habia encendido
en el corazon de muchos indiferentes, y lo queerapeor
para tantas personas adheridas por conviccion al espíritu
revolucionario, tomar otra vez las insignias españolas,
renegando así del principio de independencia chilena.
Chile no conocia aun en aquella época de inesperiencia
todos los resortes secretos y mañosos que pone en juego
la diplomacia en las grandes cuestiones internacionales.
Era la primera vez que se soinetia un tratado á un cuerpo
Político, y no era fácil hallar hombres bastante hábiles
para desempeñar tan,alta y delicada mision. Con todo,
se tomó por base la firmeza, el buen sentido y la conviccion que da una causa justa, y bajo este punto de
vista nadie ofrecia mayores garantias que don Bernardo
O'Higgins y don Juan Mackenna, hombres ambos
de convicciones, conocedores de la posicion y de las
necesidades de los dos ejércitos y semi-ingleses ademas
de oríjen , 10 cual podia ser de grande influencia en las
decisiones que tomase el comodoro Hillyar. Decidida esta,
eleccion, se resolvió agregar en calidad de asesor á don
Juan Zudañes , abogado liabil 6 instruido, y muy capaz,
por la clase de sus estudios, de comprender bien este
género de tratados y de redactarlos sin ambigüedades.
Hechos estos nombramientos, Hillyar se trasladó al
cainpainento de los patriotas, desde donde dirijió un
oficio á Gainza, en el que, con inclusion de los que tenia
del virrey, le informaba de su coinision y de lo que debia
hacer para llegar A un resultado justo y honroso, recomendándole
sobre todo la mayor prudencia y que se
conformase exactamente con los artículos que le indicaba.
Cuatro dias despues, es decir, el 27 de abril, creyó
conveniente Hillyar pasar al campamento de los realistas
para discutir las bases del tratado, que Gainzrt leyó con
atencion y que dijo no le era posible admitir porque
muchos de sus artículos eran contrarios á sus instrucciones
: sin embargo aceptó una entrevista con los plenipotenciarios,
dilatándola hasta el 3 de mayo con objeto de
dar tiempo á que llegase el auditor de guerra don José
Antonio Rodriguez, que estaba en Chillan instruyendo la
causa de los prisioneros hechos en Concepcion, y con
quien queria consultar. Aunque Rodriguez no sabía para
qué se le llainaba, apresuró de tal manera su viaje que
el 2 estaba en Talca, y se quedó admirado cuando al llegar
supo. lo que habia, y mucho mas aun de que ya se hubiese verificado una gran entrevista entre los plenipotenciarios
en un rancho construido espresamente á orillas
del rio Lircay A dos leguas de 10s campamentos de los
dos ejércitos. Sin manifestar su sorpresa pidió para enterarse
las instrucciones del virey, los poderes de Hillyar
Ir las bases del tratado propuestas por el gobierno chileno,
que no le parecieron aceptables : por 10 demas persuadido
de que el gobierno pedia mucho para obtener
algo, se decidió que se reunirian el dia siguiente 3 para
discutir juntos los artículos del tratado, y llegar por un
niedio honroso al fin que se proponia al virey, que era
poner término á la guerra, y que el país volviese á la
dependencia del rey de España, mediante algunas concesiones.
Al dia siguien te estos oficiales, transfwmados en
plenipotenciarios, se trasladaron á las orillas dcl rio Lircay,
sitio elejido por punto de reunion, acompañado cada
partido de veinticinco hombres, los patriotas mandados
por el teniente Freire y los realistas por Calvo. Rodriguez,
que permaneció solo en el rancho, tuvo que sostener casi
todo el dia una fuerte discusion con Mackenna y Zudoñes,
mientras que O’Niggins y Gainza hablaban en un sitio
separado de la causa que ensangrentaba en aquel momento
el suelo de las dos Américas, dignas, por confesion
del mismo Gainza , de mejor suerte. El espíritu liberal
que reveló en esta conversacion hasta cierto punto prirrada,
dejó tan admirado á O’Higgins que por el pronto
dudó de la franqueza de su lenguaje, especialmente
ctlando le oyó decir que el rey Fernando estaba perdido
Para siempre, que la junta de Espafia, tan patriota y
tan republicana como la suya, procuraria siempre favorecer
á la América y su causa, y que para ser consecuente
con sus principios, le concederia el número de diputados consignado en la ley, lo cual le proporcionaria
inmensa influencia en la cámara, porque eii razon á la
gran poblacion del nuevo mundo, los americanos tendrian
una fuerte mayoría (1). Pero la gran prueba de
su liberalismo fué la parte que tomó en una discusion
que Rodriguez sostuvo con Mackenna sobre el modo con
que los pueblos pueden ser libres, pues dió la razon al
segundo á pesar de las tendencias revolucionarias de sus
opiniones y del empefio con que mutuamente defendieron
ambos así sus ideas como sus exijencias (2).
Tal fué el principio de los debates que iban á decidir
la suerte del país. Habia en los patriotas firmeza, acuerdo
completo y para con Hillyar, cierta influencia de ideas por
un lado y de oríjen por otro ; en los realistas al contrario
la fe en su causa era bien poca, al menos por lo que hacia
á Gainza, su posicion incierta, y reinaba sobre todo entre
los dos miembros una disideiicia bastan te proiiunciada
para impulsarlos ii obrar invoiuntariamente contra los
intereses de su partido. Con estas ventajas fué fácil á’
O’Higgins y á Mackennu, obrar con arreglo á las miras del
jobierno , sostener con enerjía sus proposiciones y hacer
aceptar uno á uno y casi sin modificacion los artículos
del proyecto del tratado que se les habia enviado.
(1) La mayor parte de los marinos que compoiiian la tripulacion del EsseC
se aiistaron en la compariía de artilkría de Vaiparaiso.
(2) El tirey en su carta á Gainza afecta creer que su posicion era ventajosa,
lo cual, dice, le permitia mostrarse jeneroso, pero probablemente SU ConyicciOU
entraba en la clase de esas convicciones simuladas, que hace valer un jefe hábil
para reducir 6 los hombres á sii deber.
Cobre los varios puntos que comprende el presente
oficio, puedo informar que la conducta miiitar
i política del Brigadier don Gabino Gainza desde
que tornó el mando del Ejército en Chillan, tuvo
sus alternativas que se patentizaran por los hechos
siguientes.
Como llegado a Arauco supo el debido estado
del enemigo, sus pocas fuerzas en el hlembrillar i
Goncepcion, la facilidad de esterminarlo a poca COSca,
la discordia en que se hallaba de resultas de haberse
quitado el mando a los Carrera, i el buen
estado de nuestro ejército, aprovechó las ideas que
le dió verbalmente el coronel don Luis de Urréjola, jefe de division de los mas impuestos en todo
lo conducente: en su consecuencia dictó varias Órdenes
para batir la corta fuerza enemiga del Membrillar,
tomar a Coricepcion i dejar en un momento
pacificado el reino; porque no habia otr9s que se
opusiesen en toda su esterision.
Antes que llegara el tiempo asignado a la reunion
de nuestro ejército en el punto dado, par.
ti6 conmigo i algunos oficiales hácia Chillan con el
objeto de tomar el mando en jefe, corno se verificó
al siguiente dia de su llegada, habló a las tropas
con proclamas que yo mismo estendf i sin afcanzar
a tomar de ellas mas conocimiento que el del riú-
mero de oficiales que asistieron a los tres dias de
convite, hubo de salir al Membrillar, qucdando yo
en Chillan, encargado privadamente de inspeccio;.
nar todo, avisar i dirijir en lo público al Comandante
Militar de la Plaza, i formas causa a unos 60
reos de los muchos que allí se hallaban; i, aunque
hice vivas i repetidísimas instancias para estar a
su lado, instruirle de los sujetos, hacer que se diese
inmediatamente la accion, ántes que Q’Higgins se
reuniese, o que atacase a éste, no lo pude conseguir, i
así me propuse escribirle a menudo, haciéndole varias
advertencias utilisimas i que debia aprovechar,
i con fecha 14 de Abril último, me dice: ninguna de
das advevtenczas de V. oZvzdaré, i de todas usare a su tiempo. Tengo con sejavacion Za cowespondencia de K para YeZeerZa a ratos, pero creo que no llegó este
caso, como se palparía si manifestase mi correcpondencia
reservada que en verdad me hace honor.
He oido al padre MoIi;3r, Guardian del Convento
de Concepcion i capellan de la Plana Mayor,
que el señor Brigadier quiso hablar con don Juan
Mackenria, que mandaba la Division enemiga del
Membrillar, i despues en las Quechereguas con
O’Higginc, pero que las reflexiones de los aficiales
le retrajerori, CUYO objeto i circunstancias ignoro.
Lo que sé de pasitivo ~s que por oficio i carta confidencial
de 27 de Abril último, me llama con ejecucion
hácia Talca, sin decirme el objeta i me emplaza
para el Iúnes 2 de Mayo siguiente; pero
pernoctando i sin detenrrme un momento, sali i
llegué a Talca el domingo 1.O del mes citado, ade.
iantándome un dia al emplazamiento. El fin con
que me llamaba segun me dijo, era para que lo
acompañase a los tratados; pero no obstante que
estiave en Talca un dia ántcs que el Iúnes asígnade,
me hallé con que el señor Brigadier habia ya
tenido una cesion de todo un clia con O’Xiggins i
Mackenna en un cortijo que mediaba entre ámbos
ejércitos e ignoro lo que se trataria.
Luego que nos saludarnos, me impuso de lo que
SP, proponian los gobernantes de Santiago: leí el
oficio de1 Excmo. señor Virrei que traia el Comodoro
Hiilyar, en que S. E. decia al señor Brigadier sus miras pacíficas i humanas;que el Comodoro
se ofrecia a mediar i que procurase la conciláacíon
sin apartarse de los artículos 18 i 19 de las iristrmcciones
que le habia dado al encargarle del mando
del ejército. Leí tambien en seguida estos artículos
i le dije: que de ningun modo pudia entrar en lo
que indicaban las bases dadas por Ios'gobernantes
de Santiago, me contestó: ya do veo, pero ivetnos a
confee7fenciav: lieilos piden mucho, repuse y", colo
que sea para que se les conceda algoll. En efecto
fuimos; hubo debates en que yo solo hdbIé, pdndoce
el señor Brigadier todo el dia en conversacion
con O'Higgins fuera de la pieza donde se conferenciaba,
segun lo indica en ldp~odesta de que hablaré
despues. En un acdloramiento que tuve
con Mackenna sobre el modo como los piieblo~
pueden ser libres, se interpone el señor Brigadier,
i contra todo lo que habíamclc hablado, contra
mis advertencias i contra la firmeza en que habíamos
quedado de sostenernos, sale concediendo
el primer artículo i sucesivatnente se fueron escribiendo
los demas, en que yo incómodo i admirado
de aquella deferencia, me retiré i ya no quise hablar,
sino para decir aparte al seriar Brigadier que
yo nojiymaba apedlos tratados povgue se reirian
de mi, pues no tenza facultad jara eldo: i despues a
O'Wiggins i Mackenna les repetí lo mismo, agregándoles
pidiesen ad señor Gainza das credenciades como en efecto se le pidieron i contestó: V. V. Zo
que quieven es que de+ da provincia de Coizcepcion*
COPZ que en dqhndolu no hui necesidad dg mas. Recuerdo
una circunstancia ocurrida en este mismo
acto i en que O’HigginJ me propuso quedase en
Chile con el mismo empleo de Auditor; porque,
dijo, necesitamos wz hombre de sus conocinzientos.
AgaadeciIes la espresiori diciéndoles en voz alta:
no es honor mio quedar en Chide, despues de estos
tratados, aunque sentid au.wiztavme de mi tierra
Estendidos íos tratados t:n bcwtador por un abogado
Zudañez, que iba con O’Higginc i Mackenna,
me llamó el señor Brigadier para leerlos a so1ac. Aquí
fué donde enternecido unas veces i otras con calor,
le hice presente que de ningun modo podia entrar en
aquel convenio Qegr<:rdarite 10.0="" 10="" 110-="" 11="" 2.0="" 4.0="" 9.0="" a1="" a="" acalorarse="" acordado="" actual="" adicionado="" adiciones="" admitiendo="" agreg="" ahora="" al="" alarmarian="" amanecer="" andado="" antes="" aprobase="" apuntes="" aquella="" aquello="" aquellos="" art="" audiencia="" aun="" avanzado="" b="" bajo="" bamos="" blicos="" borrador="" brigadier="" buena="" cacados="" cada="" cajas="" callado="" calles="" capitalti.="" che="" chile="" chilena="" chillan="" coche="" comercio="" competenteis.="" con="" concepcion="" concepcionii.="" concluyeron="" conctitucion="" concurrir="" conferencia="" consejo="" consiguiente="" contest="" contraido="" contrato="" convenio="" conviniendo="" cortes="" cuadra="" cuando="" culo:="" culos="" cumpzi="" de:="" de="" decirle="" decretos="" dei="" dejar="" del="" desde="" determine="" deudas="" di6="" di="" dia="" dicho="" diciendo:="" dictar="" diera="" dignidades="" dije:ya="" dije="" dijese="" dle="" don="" dos="" due="" eclesiiisticas="" ectendidos="" ej="" ejecucion="" ejercer="" el="" electo="" elector="" empleados="" empleos="" en="" enajenado="" encarg="" enmendaturds="" ent="" entr="" entrar="" era="" es="" escribiesen="" espa="" esta="" estaba="" estado="" este="" esten="" esto="" estoi="" estos="" eti="" exasperaron="" excmo.="" ezzo.="" facuztado="" fe="" fij="" fin="" firmasen="" firme="" fivlnar="" forma.="" formarian="" fu="" fueron="" fuerza="" fuerzas="" funciones="" gainza:="" gainza="" gobernador="" gozaran="" grado="" guerra.="" guerra.ii="" guerra="" habiamos="" habr="" hasta="" haya="" hayan="" he="" hecho="" hicieron="" hlackerrna="" hora="" hostilidadesir.="" i="" iggins="" igual.="" iilas="" iiproscripta="" iique="" iise="" iitodos="" im.0.="" inferior="" intento="" ir="" jiraba="" jos="" junta="" jurar="" la="" las="" le="" les="" letra="" libre="" limati.="" limpio="" llamado="" llana6="" lo="" los="" m="" ma:ilr.="" mackenna="" mas="" me="" mercantiles="" mi="" misma="" mismos="" mondrqu="" moradores="" n="" nacional="" nadie="" nbsp="" nces="" no="" noche="" nombrado="" nombraran="" nombraren="" norte="" ntes="" o="" obedeciendo="" obispo="" ocupar="" oficiales="" ola="" or="" os="" otra="" otros="" p="" pagaran="" palabra="" para="" particular="" partido="" pava="" pe="" ped="" perdido="" perdon="" perjuicios="" pero="" plazas="" plumas.="" poco="" poniendo="" por="" porque="" pot-="" povpue="" primer="" primera="" proceder="" propiedades="" provincia="" pu="" puedo="" puse="" qiie="" que="" qued="" quedar="" quedaran="" quisieran="" rallan="" ratificacion="" rcito="" rdenes="" reflexiones="" reforma="" reformados="" reino="" reinos="" rejencia="" relaciones="" repasando="" repasase="" resolucion="" restituiran="" retendran="" reunidos="" rigadier="" rio="" rjrn="" rminos:="" rn="" rnajistradoc="" rodriguez="" rubricaron="" sacadas="" sacar="" santiago="" santiagoti.="" se="" sea="" seguian="" sentencia="" ser="" si="" siguiente:="" siguiente="" siguiera="" silla="" sin="" sirviendo="" sirviesen="" so="" stas="" stos="" su="" sueldo="" sujetas="" sujeto="" supuesto="" sus="" t="" talca="" temia="" tenian="" tiempo="" todas="" todo="" todos="" tratado.="" tratados="" tribunal="" un="" una="" valdivia="" varias="" vecinos="" veo="" vez="" virrei="" virreinato="" volver="" volvieron="" ya="" yo="" zo="">
El resultado de esto fuC condescender despues de
muchos embarazos que me puso con rostro serio,
en que estendiese una protesta dentro de las 24 horas,
adicionando i corrijiendo los tratados i concluyendo
con que iio abandonaba la provincia de Concepcion
i aunqu- le borró mucho i tardó en firmar
13, lo hizo al fin, i yo mismo la hice conducir al
campo enemigo por un sarjenro, i salí para Chillan
en el mismo in,stante, avisando de órden del
señor Brigadier que la guerra seguia; que nada se
habia concluido porque pediari disparates, que todas
las divisiones que estaban en marcha fuesen
al barco del Mauie donde, como plan militar de defensa,
debia amanecer el señor Brigadier, dejándolo
ya con las mulas aparejadas i todo dispuesto a
salir, como lo intentó i 110 lo consiguiú, segun me
escribe con fecha 6 de Mayo diciéndome: que se vz6
obZ&ado a co;azcZuir dos tratados porque no podza suZir
de Tudca; i continúa: Ud. estudie i saZvve mzs
~rocecti~z2ientos con ed Zaconismo#osibZe. A esta carta
me acompañó 10s oficios que habian seguido desde
que yo salí de Talca, cuyo recibo no quise acus ir;
porqrio: ya con esto i con los que nos llegaban diciendo
los que se retiraban dei ejército, entramos
en Chillan en conferencias sobre el modo de impedir
el cumplimiento de los trat:idos en que ningun jefe
habia sido consultado i segun voz pública, el Cabildó
de Talca, luego que tuvo noticia de ello, le ofreció mantener cuatro meses el ejército para que
no los abandonase, así yo escribf al Intendente de
ja Concepcion señor don José Berganza i al' del
ejdrcito, señor don Matías de la Fuente, que
voló a Chillan i entre 41, el señor coroneldon Juan
Francisco Sanchez i el comandante señor don Luis
Urréjola, a quien di un dictárnen por escrito que
podrá manifestar, fundando las nuridades del convenio,
i otros dignos oficiales dispusieron reunir tos
da la oficialidad a la llegada del señor Gainza, i negarnos
a dejar ia provincia de Concepcion hasta que
el señor Virrei no resolviese; mas, como tuviésemos
aviso, que noticioso de nuestra resistencia ce quería
ir a Concepcioti sin entrar en Chillan, arbitramos
que yo le pusiese tina carta llamándolo porque todos
lo deseabair para saber lo que se habia tratado.
Asf se hizo i en la noche de su entrada con mucho
aparato para intimidarnos, se tuvo la junta memorable
en que yo llevé la voz i reconvine sobre mis
pasadas advertencias al sefior Brigadier, la ma!a fe
de los insurjenees, la hwnillacion de nuestras armas,
la independencia asomando, toda la América perdida
de sus resultas i acalorado protesté ante toda la
oficialidad de que primero moriria, que entrar por
10 pactado. Así fueron hab!ando todos los demas i
recibió el señor Brigadier tal enfado que quiso prendernos
i desde eritónces no miró bien a los que decididamente
nos opusimos, i se conocia su inconio didad contra los que le daban datos o le presajiaban
la mala fe de los revolucionarios. Entramos, por
consiguiente, en un choque de opiniones, se perdió
mas de una tercera parte de nuestra fuerza; porque
ya el señor Gainza no hizo caso del ejército i solo
hablaba con unos 8 oficiales que siempre tuvo a su
devocion, ofreciéndoles detante de mi mismo que
les conservaria sus grados, como me habia ofrecido
a mi en Talca que seria Oidor i le contesté: no
pieyo mas toga que el honor.
En fin, omito un sinnúmero de pormenores que
me haran declarar ante Dios i los hombres, qLie el
seiíor Brigadier pudo haber concluido la guerra en
dos meses, si hubiese atacado a O’Higgins o a
Mackenna ántes que aquél se acercase; que la fuerza
de nuestro ejército siempre i en el mismo dia de
10s tratados se tuvo por superior a la del enemigo;
i que será un misterio siempre para mí, cuál fué el
irnpulso lo movió a los tratados, si no ha sido
un miedo que le conocí desde un principio i lo confirmé
en una que me escribió con fecha 22 de Abril
último, en la conferencia del convenio i despues,
cuando con mil motivos lo ajitábamos a un rompimiento.
- Santiago, 14 de Octubre de 1814.-
Doctor josd Antonio Rodrzguez.
El 3 de agosto contestó el virey á los despachos de
Gainza, desaprobando todos los artículos del tratado, y
reconviniéndole por el abuso de haberse escedido en
demasía de sus instrucciones. En castigo de esta falta
le destituyó del cargo de jeneral en jefe del ejército, y le
mandó comparecer ante un consejo de guerra, reemplazándole
con el coronel de artillería don Mariano
Ossorio.
En el puerto de Valparakc, a 4 de Marzo de
1815: El señor fiscal, acompañado de mí el secretario,
pasó ;a la casa habiracion del brigadier de los
reales ejércitos don Gabino Gainza, a quien dicho
señor juez fiscal ¡e hizo poner la mano derecha
sobre el puño de su espada, i preguntado, si bajo su
palabra de honor, promete decir verdad sobre los
puntos que le interrogare, dijo: sí prometo.
Preguntado por su nombre, empleo, patria, edad,
relijion i estado, dijo: ilamxse don Gabino Gainza,
brigadier de los reales ejércitos, natural de la
ciudad de Pamplona, reino de Navarra, de edad de
sesenta años C. A. R., i casado.
Preguntado si sabe por qué se le quitó el mando
del ejército, dijo: que segun oficio del Excmo.
señor virrei del Perú, de dieciocho de Julio del año
próximo pasado, fué por haber desaprobado su
Excelencia el convezio que celebró con el gobierno
de Santiago, en 3 de Mayo del mismo, i responde.
Preguntado si cuando entregó éste, se hallaba
en la misma fuerza i pié que en que lo recibiódijo: que como nunca logró por mas que instó i
pidió al señor Sanchez, su antecesor, le hiciese una
entrega formal de coca alguna, ni le pasase estados;
negándose absolutamente a todo, motivo, segun
decia, de hallarse enfermo; por lo que aunque el
declarante fuC a verle sin esperar su visita, (i que
no se sirvió corresponder) no tiene presente a que
número, ni pudo inquirir a fuerza de dilijencias,
ascendia en aquella época la fuerza armada del
Ejército real, pero cree era inferior al de que ha
hecho entrega al señor Ossorio; i es el que consta
del estado que puso eii sus manos. Agregándose a
lo espresado que por su corta mansion de cuatro
dias en Chillan, los diversos puntos que ocupaban
partidas sueltas Q destacamentos, la falta de revistas
de comisario i la informalidad que en todo s2
observaba, no hacia fácil adquirir razones exactás.
Preguntado a cuánto ascendia la fuerza armada
de los enemigos i en qué puntos se hallaban en
aquella época: dijo:.que a su llegada a Arauco, i
aun a Chillan, supo por voz comun i sentada, que
un cuerpo de seiscientos hombres de fusil al mando
de Mackenna se hallaban en Qiiirihue, siendo el
mismo, que trasladado al Membrillar, a su llegada a
dicho cuartel, le movió a dejarlo a los cuatro dias. Que
en Talca habia alguna fuerza, aunque no era de
consideracion; i el mayor número (sobre que las
opiniones siempre que fueron varias e inciertas) se hallaban en Concepcion; i a su parecer serian de
ochocientas a mil hombres, aunque en ello se debia
creer habrian algunos recliitac i jente poco apta;
habiéndose ignorado siempre las fuerzas i recursos
en la capital i sus puntos accesorios.
Preguntado qué conducta militar i política observó
desde que se entregó del mando del Ejército,
hasta que marchó para el Membrillar, donde se
hallaba el enemigo, dijo: que desde el dia dieciseis
de Febrero, que se le dió a reconocer en la
órden jeneral del ejército, hasta el dia diecinueve
que salió para el Roble, (por el motivo esprecado
en la anterior respuesta) se ocupó en inquirir, de
cuántas personas se le acercaban, noticias del esta
do de defensa del cuartel, del ejército, i todo su
accesorio: reconocer los fuertes, revistar las tropas
formada en la plaza, i exhortarles con las espresiones
que creia oportunas en la ocasion, i han sido
notorias por haberlas dado escritas a varios jefes 1
otras personas; disponiendo al mismo tiempo que
algunas partidas, como eran las que ocupaban el rio
Itata i otras se replegasen hácia el Roble o Quinchamali,
donde debian reunirse con las auxiliares
de Chiloé, division del real de Lima, i las de los
coroneles Elorriaga i Urréjola, lo ántes posible,
como previno a todos, para poder operar con ellas,
en efecto, su reunion con la mia con cien hombres,
que únicamente habia sacado de la milicia de Chillan, se verificó el veintitres, situándonos a
ménos de dos leguas, i a la vista del enemigo que
ocupaba el sitio del Membrillar. 1 en este estada
mandó el señor fiscal suspender esta cmfesion, para
continuarla cuando convenga; i leida que le fué, se
afirmó i ratificó en ella bajo su palabra de honor,
que tiene dada, i la firmó con dichc, señor el presente
secretario, de que doi fe.-Sahador GaZi.-
Gabino Gainza.-Ante nii, RafaeZ Gardia.
En el puerto de Valparaiso, a los seis días de
dicho mes i año, el señor fiscal, acompañado de
mí el presente secretario, pasó a la habitacisn del
señor Brigadier don Gabino Gainza a fin de continuar
si1 confesion, i comparecido dicho señor Brigadier,
despues de haber prestado su Palabra de
honor, segun ordenanza, fué preguntado:
Qué tiempo ocupó en observar al enemigo en el
Membrillar, qué disposiciones tomó, cuándo atacó,
si ofició al jeneral de los enemigos, le habló o intentó
hacerlo; dijo: que ocupó tres dias en conocer
la pssicion del enemigo, habiendo pasado para
ello, acompañado de una escolta de a caballo i varios
prácticos para situarse en una loma alta i domidante,
la mas próxima que pudo ser al campo enemigo,
así como tambien lo hizo desde las alturas
del coreal (sic) pasando el rio ltata fuera de tiro de
cañon; siendo el resultado haber advertido que el enemigo ocupaba un lugar, o situacion ventajosa
por naturaleza, por su dominacion al p- drecer a
todo cuanto alcanzaba el tiro de cañon; atrincherados
sus campos con ramazon i alguna tierra levantada
del pozo, o dígase mejor de zanjas que la
circundaban; i distribuidas sus seis piezas (entre
ellas dos de a ocho) de artillería, i un mortero, por
lo que i lo mucho que desde que puso los piés en
el reino le hablaban todos, sin escepcion, del desórden,
i al solo arbitrio suyo e independencia por resistir
todo lo que fuese union i contacto en formacion
con los compañeros a que estaba acostumbrada
la tropa del reino, cuyo mando acababa de
tomar, i lo qlje en abandono de ésa opinaron i espusieron
algunos jefes del primer concepto, llegando
uno de ellos hasta escribírselo, como por consejo
aun tratando de materia mui distinta; resolvió no
atacar por entónces al Membrillar, así por lo esprecado,
como por las malas consecuencias que preveía
si su primer empeño i con lo mejor que tenia
el ejército salia desgraciado; i adoptó el medio de
hostilizarlo, cuanto fuese dable, persiguiendo a los
insurjentes al mismo tiempo en otros puntos, como
empezó a verificarlo inmediatamente: que por consiguiente
no ofició al jeneral enemigo, ni ménos le
habló; bien entendido que jamas pensó en verificar
contra Mackenna un ataque, sin intimarle ántes
i tratar de reducirle a lo justo por convenci-miento especialmente de sus quiméricos, vanos
pensamientos i la cuenta que podia traerle el abandonarlos;
pudiendo añadir que esta resolucion i
modo de pensar, es notorio a los oficiales i jefes
que la han comunicado de cerca, pues se lo oyeron
muchas veces ántec del ataque estemporáneo, impreviso
i no mandado, de la tarde i parte de la
noche del dia veinte de Marzo i aun despues.
Preguntado cómo dice que ocupó tres dias en
observacion en el Membrillar. cuando consta por
autos que permaneció en la citada posicion de
veinticuatro a veintiocho dias, i sobre qué fundaba
reducir al jetieral enemigo; dijo: que es cierto se
mantuvo al frente del enemigo, aunque en tres diversas
posiciones, los dias que se dice; pero pasados
los tres dias citados, i resuelto el no atacar el Membrillar,
emprendió con destacamentos i partidas
varias operaciones, con las que logró la toma de
Talca, la prision de los Carrera, otros de su comi.
tiva i parte de equipajes que (sin verlo entónces
ni jamas) entró en la Intendencia del Ejército; el
apoderarse de la cantidad de harina i porcion de
fanegas de cebada en Cauquénes; la derrota .de
ciento setenta enemigos i toma de las piezas de
artillería en el asalto de Gomero; la interceptacion
de algunos correos i quitar a los del Membrillar
algunas reses i bastantes caballos; con lo que la
division del Membriliar se debilitó algo por de sercion, orijinada de premura i escasez; i, por consecuencia,
en el concepto del que declara, se enervó
su espíritu, lo que di6 mérito a pensar ya en su
ataque; sin embargo de existir el inconveniente de
la indiscipliiia del ejército real (mal incurable en
poco tiempo), pues convenia evitarlo ántes que,
por algunos accidentes i sin poderlo remediar, fuese
auxiliado i reforzdo por O’Higginc desde Concepcion
i así es que, en efecto, el dia diez de Marzo
levantó su campo de Quinchirnali i pasó a formarlo
en su frente del Membrillar, del otro lado
del rio, fuera de tiro de cañoti para pasar a atacarle;
pero habiendo amanecido i soplando un recio
norte, que segun los prácticos amenazaba próxima.
mente un aguacero, que por carecer de tiendas suficientes
le hubiera sido rnui funesto; volvió a
moverse i retirar a las casas llamadas de Mufioz i
distantes una legux de1 enemigo, con el (Lafa por
de por medio; i allí tuvo la satisfaccion de verse
libre del aguacero, que efectivamente sobrevino.
Dispúsose el ataque para el otro dia, mas en ese,
soplando tambien por desgracia un viento sur mui
fuerte, que resultaba ser ventajoso al enemigo i
contrario a los fiiegos i posicion que debia tomar
el ejército real, decpues de tratada i discutida con
los jefes en el cuarto de su aloj irniento, se resolvió
el suspenderlo. Determinado ya para otro dia,
ménos careció de inconveniente, pues, habiendo representado algun jefe al coronel don Luis de
Urrdjola (segun le dijo) a cuyo cargo estaba la
provision de c iballoc, entendihdose p-ira ello con
su hermano don Francisco, que los que se hallaban
de servicio, estaban mui maltratados i cansados, i,
por consiguiente, no estando de pasar el rio, i mé-
nos con infantes a las ancas, dicho don Luis, sin
noticia del declarante, mandó a combatirlos a dos
leguas de distancia; persuadido, segun despues e;-
presó, que ántes de las diez del dia los teridria ya
montados i a la orilla del rio para vadearlo i aprovechar
todo lo restante desde el medio dia, para el ataque;
mas no habiéndose verificado así por los comii.ionados
a dicha dilijencia, que no resolvieron hasta
las cuatro dc la tardc, cuanilo el que habla tenia la
incomodidad, amarguras i disgustos que percibieron
i pueden decir cuantos se les acercaron, quedó
frustrado el designio; despues de haberse nianteni.
do toda la infantería prcnta sobre las armas desde
las ocho de la mañana, i sin comer un rancho
hasta que, a esas horas, volvió a tomarse el campo
i se hizo disponer. En estos dias la actividad del
jeneral insurjente O’ Higgins , esplotada por. los
riesgos de la capital (pues se reunia en Talca mas
fuerza del ejército real) i las repetidas instancias
de Mackenna, apuró todos recursos i arbitrios para
sacar de la Coricepcion una division de ochocientos
hombres de fusil, jente tambien de fuerza i dos piezas de artillería, alguna entre ellas del calibre de
a doce (segun se dijo) i se colocó en Curapaligüe a
la distancia de once leguas de su campamento. Este
movimiento lo hizo ya variar de idea, i pensar en
atacar esta division, ántes que verificase su reunion
con Mackenna, persuadido de que aunque
su fuerza era mayor, nunca puesto en marcha POdria
lograr una posicion tan ventajosa, como la
que éste poseia sobre el risco del Membrillar atrincherado,
e informado de que sobre los cerros de
Ranquil, camino que conceptuó deberia tomar
O’Higgins, habia un alto nombrado Quilo, superior
a los demas abiertos por los costados de barrancas,
i que colocado el enemigo sobre él, podria defenderse
a poco contra de cualquier fuerza que le
atacase; comisionó a su ayudante de campo don
Pedro Tavira i al teniente-coronel don Pedro Acenjo
para que lo reconociesen, con el objeto de apoderarse
de este punto ántes que el enemigo, i
batirlo si era dable, a sus inmediaciones. Efectivamente,
resultó por los informes, ser aquella posicion
naturalmente mejor que la del Membrillar, a
pesar de estar ésta mejorada con obras artificiales.
Inmediatamente dispuso que una partida de caballería
de doscientos hombres, al mando del teniente
coronel don Manuel Barañao, se dirijiece a ocupar
aquel puesto con el encargo de observar especialmente
si el enemigo, puesto ya en Collico, tomaba el caniino de Chilian como se publicaba eri la division,
o el de Rariquil pra el Me:nbrillar, i que avisase
por rnclrnentos lo que supiese sobre u I particular
tan irnpcirtante i digno de la mayor atezcion. Pen
diente una noticia de tanta importancia, eran circunstancias
mui críticas, mui espuecro el avanzar
con toda la fuerza hasta el alto de Quilo, porque
O'Higgitic colocado en Coilico, como se hallaba,
podia tomar desde allí el camino de Coyanco para
Chillan i burlar al que declara, obligando a hacer
un mcnhmiento retrógrado de mas de diez leguas
para alcanzarie en el Roble, donde podia pasar el
Itdt2, i de consiguiente Mackenna mo$erse rioarriba
a pasar eI Ñuble t"w Quiiichamali, sin respetar la
guardia de cicnto t ~htirica hombres que tenia a su
frente en el v'+$do del Mernbrillar, para contenerlo
o entretener en caso que intentase tornar la retaguardia.
En tan complicadas circunstancias fué preciso
mantenerse en el carnpv ton todo el bagaje pronto
i la tropa al pié de sus armas, esperando que Barañao
huyese, si e! enemigo tomaba el camino de
Kanquil, para pontrse luego en marcha, i atacarle
Antes que llegase a Quilo. En efecto, a las 'ocho
de la mañana di6 parte de haber descubierto una
partida como a dos leguas de distancia i que segun
le parecia era todo el grueso del Ejército, por haber
contado once carges levantadas; mas como esta division
traia cantidad considerable de éstas, i siem-pre caminaba, seg’in sqbia, con una avanzada respetable,
i tambien constase de declaracion de cuatro
dragones desertados de ella, que le acababa de
rehitir el comandante de Chillan, que O’Higgins
no debia moverse de Collico h:ista el dia siguiente;
ordené a Barañao averiguase a toda costa si lo que
descubria era el todo de la division, o alguna
avanzada, como podia suceder, con la firme i lea de
oscurecerle su direccion sobre Chillan. Ya eran las
doce del dia cuando el que declara tuvo aviso de
que el enemigo le venia encima; en el momento
se puso en marzha para llegar a aquel punto i batir
a G’Higgins, considerando que alcanzara a él,
sosteniéndose la avanzada cuando méms un par de.
horas; mas todo el ardor i viveza de la tropa en su
marcha, que hacia a pié i a veces a carrera, de modo
que la artillería i bagajes ni psdia seguirla por las
barrancas i algunos malos pasos que tenia que transitar,
no bastó para llegar a tiempo, pues a poco mas
de las tres de la tarde, i cuando solo le faltaria una
legua corta para llegar a Quilo, tuvo aviso i vi6
que el eriemigo habia rechazado la avanzada i apoderádosk
de aquel punto ventajoso. Sin embargo,
como creia una necesidad el batirlo, ántes que se
reuiiiese con la division del Mernbrillar, i el resto
que qucdaba de dia no era suficiente para esta obra,
convocó a los jefes para tratar de cómo i cuándo
podria verificarse, les propuso hacerlo al amanecer, marchando en la noche a la desfilada por nuestra
derecha hasta trepar a una montaña, que parecia
nivelar con las que se hallaba situado el enemigo,
i desde allí pasar a ésta con ménos desventaja, mediante
una corta bajada e igual subida, bajo la proteccion
del fuego de nuestra artillería, que parecia
poderse colocar bien al intento; mas el coronel
Urréjola, luego que oy6 al que habla, objetó a su
pensamiento un obstáculo que, por el sentir de todos,
lo desvaneció.
Espuso i nos hizo advertir que un práctico a
quien habia presentado como tal, luego que Ilegamoc
a aquel punto i de quien se valió para interrogarle,
i descubrir el camino que debíamos seguir
para el proyecto, habia desaparecido en el momento
de haber hecho el reconocimiento acompañado de
su ayudante de campo don Pedro Tavira, no obstante
de haberle prevenido no se separase de
nuestra inmediacion. 1, siendo mayordomo de una
hacienda sita en aquella falda, propia de un don
Isidro Bazo, acérrimo patriota, recelaba se hubiese
dirijido a dar noticia del plan a su patron,
o al mismo O’Higginc, jeneral enemigo,
i que éste podia disponer las cosas de manera
que le causase una derrota o la absoluta dispersion,
de efecto mui comun en estas tropas, hartas de ponerse
en dicposicion con todas ellas.
Penetrado así el designio, i ya entrada la noche, no le quedó otro arbitrio que pasarla allí a la vista
del enemigo, sin poner ni aun una tienda.
El siguiente dia amaneció nublado, con recio
norte que amenazaba agua, segun los prácticos del
pais; i aquí fué donde nuevas i grandes dificultades
avasallaron la imajinacion del que declara en aquel
momento; considerábase que llevaban consigo puede
decirse la fuerza de todo el reino, átiibos perfectamente
situados; el uno a su vista, a la distancia
de poco mas de una legua i el otro a dos i media
de su campamento; cuando no podia elejir situacion
ventajosa o aparente, por carecer de las tiendas
necesarias i estar precisada por su f* d 1 ta, a acercarse
a algunas casas o rancheríis, para defender las
armas, municiones i tropas de la lluvia, que no podia
tardar; i, al mismo tiempo, en la necesidad urjente
de batir en aquel dia una de las dos divisiones,
porque sólo así podia embarazar la reunion; fuera
de esto le repetiati los jefes que la tropa de que se
eomponia la mayor parte de la fuerza era mui di--
fícil hacerla obrar en órden; i que, si al primer golpe
no se conseguia destruir completamente al enemigo,
seria un prodijio evitar la dispersion i hacer una
retirada ordenada sin dejar disponerla, que la lluvia
solo en aquel paraje seria bastante para destruirlo,
cuando el enemigo nada sufriria con la abundancia
de tiendas con que se le veia, i tambien que si
se detenia ailf podia Mackenna lanzar las guardias que dejó en los vados i atacarle por la retaguardia.
Todo esto, compuesto de embarazos i reflexiones,
a que se agregaba la distancia de la plaza de
Chillan, de donde podian venirle auxilios, pero que
debian pasar precisamente a la vista de Mackenna
o por sus inmediaciones, me decidieron, por último,
hacer repentinamente un movimiento retrógrado i
a la resolucion de atacar a éste en el mismo dia, en
su posicion del Membriilar, i para lo cual podia
contar con el aumento de fuerza que dejó en los
vados i con rgo hombres mas de fusil, de la divicion
de Casilla, que en estos momentos habria de estar
próxima en el camino, que para el caso debia llegar;
asi es que vencido un nuevo apuro en que se hallaba,
a causa de cierto arriero que esa noche desapareció
con sus mulas aparejadas i dejándole las
cargas, se puso en marcha a las doce del dia para el
Membrillar; a las tres de la tarde estaba ya a media
legua de distancia del enemigo; pero, no siendo
cordura aunque se diese vivac, el pasar el rio por el
vado de las Matas, bajo el fuego de su cañon, le fué
preciso hacer rodeo cerca de una legua por el de
Quinchamali, cerca de la confluencia de 10s ríos
Itata i Ñuble, para lo cual, puesto a la cabeza de la
columna, i habiendo ordenado a Urréjola la retornada
i apurar en lo posible el paso de la tropa, artillería
i bagaje, tornó la direccion que debia seguir
hasta la otra banda; serian las 4 i media de la tarde cuando, habiendo vadeado el rio mas de la mitad
de la tropa i necesitando aprovechar el tiempo porque
las malezas i angostiiras del camino hacian
lenta la marcha, volvia a emprenderla hácia el
Membrillar, faldeando la montaña por su derecha,
hasta verse cerca del tiro de cafíon; i en cuyo caso
era preciso subir algo por la serranía a tomar la
posicion que tenia meditado, como conveniente para
emprender el ataque a un tiempo por diversos
puntos, como le proporcionaba su mas que duplicado
número de tropa i catorce piezas de a cuatro
con que podia atacar al enemigo para que llamada
la así atencion por todas partes, de poco le sirviese
su mayor calibre de algunas de éstas ni la ventaja
de su situacion, mas fiié en vano su designio.
Como al aproximarse ya hácia el enemigo habia
dispuesto, por evitar el mal suceso de una embos
cada, que se avanzase un oficial con veinticinco
hombres a caballo i al doblar uno de los ángulos
calientes de la serranía, se descubriese otro de los
enemigos sobre las viñas de Arriagada, inmediato
al campamento i ésta disparase algunos tiros de fu.
sil a que correspondieron aquéllos, esa sola alarma
i una voz que se oyó avamay fueron bastante para
que cuanta tropa tenia a sus espaldas el que declara,
a pie i a caballo, sin hacerle caso, oir sus voces
i amenazas i a la de otros jenerales i oficiales.
i ménoc esperar que la artillería se montase i, por decirlo de una vez, con el mayor desórden corrian
todos precipitadamente i en modo arbitrario a que
estan acostumbrados a embestir, cada uno por donde
le dió la gana, a la trinchera del enemigo que empezaron
a tomar con un valor a toda prueba, viéndose
ya en estas circunstancias i acontecimientos de
como piensa esa tropa de sus jefes i oficiales en semejantes
lances sino los acompañara, no le pareció
convenierite pararse allí a la operacion de hacer
montar n In artillería, ni con otro algun pretesto i
así, dejando tan preciso encargo al coronel don
Tomas Pla, jefe de esa arma, siguió a la tropa dirijiéndose
por la derecha a tomar la parte; superior
para observar mejor lo que sucedia i poner, si era
dable, algun remedio a aquel desórden, mas todo el
empeño, percuasion i amenazas, mientras marcha.
ban, solo fueron suficientes para reunir sesenta o se.
terita hombres de varios cuerpos que entregó al capitan
del real de Lima don Francisco Velasco i
otros oficiales para que, conduciéndolos en regla,
auxiliasen a los que se hallaban ya en acciori, i se
dirijió a reconocer otros puntos.
La artillería, que habia quedado atras, no pudo
llegar hasta media hora despues de empezado el
ataque, i, corno los que la conducian carecian del
conocimiento necesario del terreno, tampoco lograron
colocarse en situacion de hacer fuego sino cinco
piezas, que fueron dos a la izquierda, dos al centro i una a la derecha, ya era cerca de noche i el fuego
continuaba alternando más o ménos cuando lle,
gó a oscurecer enteramente, hallándose los soldados
en tal aproximacion al enemigo que éste les
hizo dos o tres prisioneros dentro de sus trincheras
i otros entraron i salieron a su campo extrayendo
algunas cosas de sus mismas tiendas.
En este estado empezó a descargar un aguacero
que, incrementándose por momentos, hizo cesar el
fuego absolutamente i la tropa i oficiales se fueron
retirando cada uno como i adonde pudo fuera del
tiro de las baterías, sin que fuese posible la reiinion
porque la oscuridad, el agua, lo poco accesible del
terreno lleno de barrancos todo lo impedia i aci el
que declara volviose. a quedar a!lí a pasar la noche
cerca del enemigo, acompañado solamente de cuatro
oficiales i mui pocos soldados, que se hallaban
cerca de él, para que en cuanto amaneciera tomar
aquel partido que conviniese a las circunstancias:
bien puede considerarse la incomodidad que sufriria
con tantas horas de agua continuada a la iriclemencia
i sin el menor abrigo; pero nada era eso,
para lo que padecia el espíritu del que declara al
refleccionar, sobre lo que podia sobrevenir especialmente,
si en esa tarde habia hecho jornada O’Higgins,
corno parecia regular, para reunirse con
Mackenna, o auxiliarle en el ataque, de que precisamente
debia ser espectador desde la altura de su campo; mas llegó el dia i aunque entóncec fué el
colmo de su concterriacion porque, empezando a
reconocer el campo, se encontró solo con un puñado
de hombres, sin saber de los demas, ni oficiales
ni jefes i advertia al mismo tiempo parte de la artilleria,
municiones i efectos de parque desparramados
en aquel contorno con algunas malas mulas
porla serranía, sin que pareciesen los arrieros, ni
ménos milicianos, que ayudasen recajer i cargar
todo ello no dejó de consolarse aigun tanto,
cuando en una cortaclaridad, que Permitió el tiempo
alcanzó a ver que O’Higgins conservaba aun su
posicion en Quilo; i discurria que Mackenna habia
quedado tan destruido, i su tropa tan acobardada
de semejante ataque i lo penoso de la lluvia, que
no SOIS se hallaria incapaz de pensar en perseguirle
sino que estaria temiendo otra nueva tentativa, que
no hai duda habria tenido que sufrir solo a la bayoneta,
si el que declara se hubiera hallado con jente
suficiente para ello, más, en la circunstancia que se
hallaba, fué preciso ceder al imperio de la fortuna
sin embargo de haber sabido inmediatamente que
habia perdido el enemigo más de cien hombres de
la tropa, algunas mujeres de las introducidas en su
campo a diversos fines i varios oficiales i un coronel
i contentándose con haber logrado a costa coi1 mu.
cho afcrn i trabajo personal, hasta las diez del dia,
recojer la artillería, municiones i demas efectos, sin que nada hubiese quedado atrac ni en poder de los
enemigos, dispuso su retirada a las casas de CuchaCucha,
distante dos leguas, a donde llegó a las once
sin que todavía hubiese cesado de llover; como en
este punto tampoco hallase sino poca jente i algunos
jefes i oficiales, i se le asegurase habian tomado
muchos el camino de Chillan, por esto i considerando
que la permanencia ahf era arriesgada, en
cuanto ya se reunieron O’Higgins i Mackenna, trató
de repltAgarse a Pelegue, camino de Chillan, pasando
el ÑubIe, paracon mas seguridad tomar algun
descanso, i que la tropa pudiese comer algo caliente,
que no habria logrado en los dos dias anteriores,
enjugarse i reponer sus fatigas i molestias; mas, habiendo
llegado allí a las cinco de la tarde i pasado
la noche, conceptuando que todo se lograria mui
pronto i mejor en Chillan, marchó al día siguiente
para esa plaza, donde entró a las dos de la tarde;
dedicándose desde ese momento a formar la nueva
division con que pensaba salir en pos del enemigo,
como lo verificó a los tres o cuatro dias despues de
haber hablado a la tropa para exhortarla a mejor
conducta i disciplina i reprendido, con las espresionec
que al caso le ocurrieron, el desórden que manifestó
en Mernbrillar, privártdolos de una accion
que podia haber sido mui gloriosa. 1 en cuanto a lo
que se le preguntó de sobre qué fundaba su plan
para reducir al jeneral enemigo, dice, que ya lo tie .ne, indicado en la antecedente respuesta i era intimarle,
se riiidiese con toda su division, por conocimiento
de su mala causa, quiméricas pretensiones,
impotencia de resistir la fuerza que le presentaban
i el grande beneficio que todos esperimentarian en
el perdon de un delito, si llanamente deponian las
armas i se le entregaban,
1 en este estado el señor fiscal mandó suspender
la confesion para continuarla cuando convenga i
habiéndole leido al señor Brigadier lo que tiene
declarado, se afirmó i ratificó en ello, bajo palabra
de honor, i lo firmó con dicho señor i el presente secretario,
de que doi fe.-SaZvador GaZi. - Gabino
Gainza.-Ante mí, Rafael Gardia.
A los ocho dias de dicho mes i año, el señor Fiscal,
acompañado de mf, el secretario, a la habitacion
del Brigadier don Gabino Gainza, para continuar
su confesion i despues de haber prestado en debida
forma su palabra de honor, fué preguntado si algun
jefe del ejército de su mando, le hizo presente
la necesidad de atacar a Mackenna en el Membrillar,
ántes que se fortificase, dijo: que desde luego
que se le presentaron en Arauco, a su arribo, los
coroneles Elorriaga i Urréjola, e hicieron revelaciones
en fuerza de preguntas i repreguntas, porque
ámbos son naturalmente moderados i detenidos especialmente
con un jefe i a primera vista, del esta.do en que creian las fuerzas de los enemigos, de
quienes una division de quinientos a seiscientos fu.
siles se hallaba situada en Quirihue; les dijo a ámbos
reunidos alguna vez, pero mas especialmente a
cada uno por separado i repetidas veces, que lo primero
que debis escusarse era atacar esa division;
bajo cuya idea i concepto se dirijió a Chillan, donde,
apénas arribó, supo que dicha division enemiga al
mando de Mackenna se habia trasladado al Mem
brillar i de la que se ha hablado ántes con detencion;
i por lo que hace memoria, solo cree i está
persuadido o hace alguna memoria, de que en algun
papel o carta, en el Roble, recibió de Urréjola, se
hablaba o trató algo de eso i, en efecto, era lo que
contenia; mas colocado con la parte del ejército que
reunió, en Quinchamali, a la vista del Membrillar, i
practicados ioc reconocimientos de que queda hecha
mencion en otra respuesta, nadie se insinuó siqiiie -
ra, a favor de un ataque; i ántes por el contrario
se espresaron algunos i aun el mismo ürr&joola,
preguntado por el que habla si creia que la tropa
que tenia a su cargo era capaz o estaba en disposición
de dar un ataque brusco, a viva fuerza i a la
bayoneta contra aquel punto, le respondió qiie nó;
lo cual i el semblante macilento con que se hallaba
cabalmente en ese dia, quejándose de un gran dolor
que decia tenia en las espaldas, i en fin, cuanto
advertia en lo que le rodeaba, al paso que preveia las mdias consecuencias que podian seguirse de
, malograrse esa primera accion, como ántes he indicado
en otra respuesta, le hicieron suspender
aquella resolucion i hostilizar a los insiirjentes con
otras medidas, que pudo acordar por direccion del
mismo Urréjola, i produjeron los buenos efectos
que tiene dicho ántes en sus respuestas.
Preguntado si hallándose a vista del enemigo en
el Mernbriilar, interceptó un oficio o parte del jeneral
de aquel punto, dirijido a O'Higgins, que
permanecia en Concepcion, en el que, manifestándole
la grandísima necesidad en que se encontraba
falto de todo i sin comunicaciori, le llama venga
volando a su auxilio i al de la capital, cuyo peligro
le bar$ maldecir su tardanza; dijo: que es cierto lo
que se le pregunta i que hace memoria de qi'e a
esa o equivalentes espresiones añadia que en da sztuacion
no tenzia un ataque sino eZbdopueo; ipue
sabia que Gaznza SOZO esperaba se moviese de aZh
para atacade.
Preguntado si tenia instrucciones del Excmo.
señor virrei del Perú para atacar a los enemigos en
detall, en el caso que sus tropas se hallasen separadas,
dijo: que así se lo advertian en el arifctilo
décimo de instruccion, mas con ia calidad de dejar
siempre constantemente guarnecido a Chillan, para
conservar en todo evento ese puesto, i la existencia
e intereses de sus fieles habitantes (punto que así por ésto, como por el convencimiento de la triste
suerte que habria sufrido esa poblacion, caso de
caer en poder de los insurjentes, nunca ha perdido
de vista en su campaña) i así es que no habiendo
podido atacar al enemigo en el Membrillar, dirijió
sus fuerzas a atacarlo en otros puntos, como tiene
dicho anterior me 11 te.
Preguntado por qué (siendo sabedor de los apuros
de Mackenna, hallarse con duplo número de
tropas que el enemigo, de las ventajas conseguidas
por el ejército real, i señaladamente la toma de la
ciudad de Talca, cuyo punto le proporcionaba una
entera observacion a cualquiera refuerzo que la
capital de Santiago, pensase mandar al ejército
insurjente, por ser éste un punto intermedio, i de la
distancia de mas de veinte leguas que se hallaba
O’Higgins, único que podia socorrer la division del
Membrillar) permaneció en la indecision de atacar
a Mackenna i lo verificó cuando O’Higgins se hallaba
a la corta distancia de cuatro leguas de la
posicion citada del Membrillar; dijo: que tiene satisfecho
el por qué no atacó al Membrillar desde luego;
I. tambien porqué, despues de adquiridas las ventajas
i estado que se pinta en esta pregunta i concibió
aun mas o creyó encerrado el espíritu i fuerza
del Membrillar, pensó hacerlo i las causas que lo
frustraron; como tambien el por qué (i fué el buen
fin de evitar la reunion) lo verificó precipitadamente en el dia que se malogró su escursion, en los términos
que enteramente tiene espuesto en respuesta
anterior.
I en este estado el señor Fiscal mandó suspender
esta confesion, para continuarla cuando convenga;
i, habiéndole cido leida al confesante, se afirmó
i ratificó en ella, bajo su palabra de honor, firmándola
con dicho señor i el presente secretario de que
doi fe.-Sudvadov GaZi.-Gabino Gainza. -Ante
mí, RafaeZ Gardia.
A los diez diac de dicho mes i alio, el señor Fiscal,
acompañado de mí, el secretario, a la habitacion
del señor Brigadier don Gabino Gainza a fin de
continuar su confesion, i despues de haber prestado
su palabra de hcinor en debida forma, fué preguntado:
Qué motivo.; tuvo para acordar estas medidas
para hostilizar a los enemigos por direccion del coronel
Urréjola, miéntras se hallaba a la vista del
Membrillar, segun se espresa en una respuesta de
su confesion, i se obstinó en despreciar las razones
que el mismo Urréjola le espiico a favor de que pa.
ra atacar a Mackenna, convendria pasase el. rio
Itata, por el vado de las Matas, i no por Quinchamali,
por donde al fin se verificó, sin embargo de
no quedar mas que tres horas de dia, siendo así
que el primero le facilitaba la ventaja de no molestar
la tropa i llegar al campo enemigo con dos i media horas de dia, al paso que por el segundo, no
solo debia fatigársele la columna por el rodeo de
mas de una legua que tenia que dar entre arenales
i pedregales, sino que indudablemente llegaria a
abrir el fuego con los enemigos al oscurecer, como
así sucedió; dijo: que el motivo que [tuvo para hostiiizar
al enemigo, mediante las medidas que tomó,
están ecplicadas ya, así como su buen efecto, en otra
respuesta i fué porque, como tambien llevo espre.
sado, no resolvia en aquellos momentos atacar el
Membrilíar; debiéndose entender que la direcczon
que se dice del coronel Urréjola, concistib, i aun
era preciso, por la falta debconocimientos topográ-
ficos del declarante i era preciso adquirirlos por los
informes de personas que, sobre pcseerlos, fuesen
tambien capaces de esplicarlos i tener algunas luces
i buen juicio, calidades que en cuantos le rodeaban
entónces, le pareció notarse en dicho:coronel, mas
que en otros; i no tenia por conveniente mantenerse
en inaccion.
Que la obstinacion de que se le hace cargo, para
no pasar el rio Itata por el vado'de las Matas para
atacar a Mackenna, no ha existido jamas; que sobre
el particular solo ha ocurrido lisa i llanamente lo
que va a referir.
Habiendo pasado la mayor parte de nuestra co.
lumna las casas de Concha, i trepado las pequeñas
montañas de su frente, hasta que solo nos cubria la cima, cuya falda opuesta descendia ya el rio i en cuya
banda opuesta se hallaba el Membrillar, mandó
hacer alto la cabeza para que continuando su mar.
cha la cola, se reuniese toda sin descubrirnos el ene
migo, para que así tuviese niénos tiempo de preven
i rs e.
En esa ocasion i momento fué cuando, acercándome
a Urréjola o él al que declara i asomándonos
con mui pocos pasos a la mayor altura, le pregunté
dónde estaba el vado; a lo que, mostrándome uno
bajo el tiro de cañon, me. dijo ese es eZ de Zm Matas
i reproduciéndole con las siguientes espresiones de
confianza: iipero, amigo, eso está bajo los fuegos de1
enemigo i si nos metemos ahí a pasar la tropa, caballería,
artillería, municiones, etc., i tenemos alguna
desgracia, se llevó esto el diabloii a lo que no
hizo mas que encojerse de hombros i preguntándole
dónde está el otro vado, contestó aZZz', indicándolo
con el dedo i de palabra i con esplicaciones,
una cosa que parecia no alcanzar a una legua,
i que, habiendo dado preferencia a ese lugar con la
medida, que él mismo sujerió, de que todo hombre
montado tomase un infante a las ancas, como se
verificó, le pareció que habiendo actividad i deseos
de que la tropa no le dejara duda, porque jamas
se ha presentado cobarde, creyó poder tener
vencido el paso, i aun presentarse delante del enemigo, en la posicion que tenia premeditada, a las
cinco de la tarde.
Esto pasó así; no hubo mas conversacion, ni objeciones
por parte de Urréjola, ni otro alguno i,
por consecuencia, de ningun modo lo que se llama
obsti nacion.
Preguntado si despues que nuevamente emprendió
la marcha desde Chillan para perseguir al enemigo,
que caminaba en retirada, lo alcanzó en las
Yerbas Buenas i si allí le presentó batalla; dijo:
que a la ida, es decir, en la ocasion a que se dirije
la pregunta, no pasó el ejército real, que era de su
mando, en las Yerbas Buenas sino en el llano de
Arquen, donde tambien lo hizo el enemigo, a distancia
como de legua i media hácia su izquierda,
habiendo éste formado su campo algo despues de
media tarde, i aquel ya bien entrada la noche, debiéndose
tener entendido que, hasta ese punto, siempre
marchó el enemigo siendo superior en todo,
pues en él fué donde aumentó sus fuerzas el que
declara, con las que, desde Chillan, previno saliesende
Talca a unírsele para atacar al enemigo en
la marcha; pero cuya operacion se atrasó por las
ocurrencias que sobrevinieron en esta ciudad, i fueron
la venida, en esos precisos momentos, de la
division de Blanco i a retomar ese punto, que no
pareció conveniente debilitarlo hasta la derrota de
éste, que se logró completa. Que, por consecuen-cia, ya bien entrada la noche, fué cuando pudo
hacerse cargo i saber el estado del refuerzo que le
habia Ilegado de Talca para poder pensar en atacar
al enemigo, como deseaba, i con cuya idea orden6
que a las 2 de la madrugada se aprontase todo el
bagaje, se dispusiesen cargas, artillería, municiones,
etc., como efectivamente se verificó, i en cuyas
diligencias, tiene bien presente, tomó empeño, por
habérsele encargado con mucha particularidad don
Francisco de Urréjola, siendo el designio adelantar
a apoyarse por un lado del rio Maule, por Ia abcoluta
necesidad que tenia de buscar i asegurar el
agua para la jente, cabaiiería i bueyes, porque, careciendo
de ella los pequeños pocitos del paraje
donde tenia el campo, sufria muchas incomodidades
por esa carencia i la dispersion continua de tropa i
cabalgadura, para solicitarla a mui larga distancia;
mas, a esas horas, algunos jefes, pero de quien
especialmente se acuerda es de don Luis de Urré-
jola, le espuso le parecía operacion espuesta dirijirse
al rio sin asegurarse del movimiento del enemigo,
a quien consideraba, sino superior, de iguales
fuerzas, por lo que convenia esperar el dia. para moverse,
en lo que convino, especialmente por el recelo
de dispersiones, que era siempre su cuidado, por
falta de disciplina.
niendo siempre i aun de antes de amanecer, todo.
Llegado éste envió a reconocer al enemigo, tecargado i listo, i con designio de atacarle en el momento
que se pusieran en marcha, para quitarle
toda ventaja: de posiciones elejidas i las defensas,
que es sabido i notorio que procurarian a costa de
trabajo en cualquier camino, por pasajero que fuese,
al teniente coronel don Manuel Barañao, acoma
pnñado del ayudante jeneral don Pedro Tavira con
200 caballos, el cual volvió pasado algun tiempo,
diciendo que el enemigo no movia su campo todavía,
segun le parecia, aunque veia recojidas las
mulas i bueyes, i que no se habia detenido en el
punto en que se colocó a observarles, porque habia
destacado sobre él un número de caballería superior
a! que él tenia.
Entónces, tratando el que habla de enviar alguno
en nueva obcervacion del enemigo, le espuso
el capitan don Leandro Cactilla, comandante de
esta division montada, que él acababa de enviar
dos mozos de toda confianza, i que aun les habia
gratificado por la dili.jencia, para que avisasen en el
momento que el enemigo se moviera, lo que me repitió
varias veces en ese tiempo; ya el sol mui alto
i fuerte la tropa i la cabalgadura sedienta, era cortísimo
el movimiento de escapadas a beber agua,
10 que tenia al que declara en continua inquietud i
cuidado por el órden i disposicion de pronta marcha,
esperando el aviso que, segun la constante espresion
de Cactilla, no podia fallar; mas, viendo que tardaba, dispuso de nuevo que el coronel don Ildefonso
Elorríaga, con otra partida gruesa de caba.
Ilería, volviese a reconocer el enemigo; hízolo así i a
poco tiempo, sin que todavía hubiera llegado el
aviso anunciado por Castilla, volvió dicho Elorríaga
a carrera tendida avisando que el enemigo, no sólo
habia levantado su campo i puéstose en marcha con
direccion al vado de Duao, que sólo distaba tres
leguas, sino que lo consideraba próximo a llegar a
61.
Sorprendido el que declara de esta inesperada
noticia, no pensó en mas que en ponerse inmediatamente
en marcha acelerada sobre el enemigo
para atacarle contra el rio, o donde pudiera alcanzarle;
mas a esa ocasion fué cuando algunos i en
particular dicho Elorriaga le espresaron que, hallándose
el enemigo mas adelante que nosotros, escojeria
una situacion ventajosa para mantenerse a la defensiva,
que llevaba abundancia de tiendas, i quizá
bastantes víveres para sostenerse muchos dias con
comodidad; que si se veia en la imposibilidad de
atacarlo en este dia con ventaja, seria indefectible
la dispersion de la tropa, particularmente si las
circunstancias le obligaban a ocupar algunos dias en
adquirirlas, pues las grandes incomodidades que
ofrecian los campamentos a orillas del Maule se
harían prontamente sensibles en la tropa que, impaciente
ya, costaba mucho sujetarla, con sólo haber esperimentado ya un dia de falta de agua o haberla
de tomar en distancia, i aun traian a la memoria un
mal suceso ocurrido el año anterior en aquel mismo
paraje al señor Pareja; que la tropa era de tal cali
dad que, no consiguiendo a primer golpe la completa
derrota del enemigo, cualquiera otra ventaja, en su
concepto, era un cero; i que tras de una escaramuza,
falso ataque o finjida retirada, regularmente principiaria
la murmuracion contra jefes i oficiales i se esperimentarian
todos los efectos de su indisciplina,
siguiéndose a eiia la desercion; a mas de que la falta
de tiendas suficientes para la tropa le. esponia a que
cayendo un aguacero, corno ya debia recelarse por
la estacion i aparato del tiempo causase mucha incomodidad
i perjuicios en aquélla, en armamentos i
municiones, i podia el enemigo aprovecharse de
esta ventaja, concluyendo, por último, su esposicion
el dicho señor Elorriaga, que, en las circunstancias
que nos hallábamos, era lo mas útil i conveniente
que el ejército real sin insistir en el ataque,
a que el que declara se inclinaba, coínova espresado,
se dirijiese inmediatamente i a toda dilijencia a pasar
el rio Maule por diferente vado, para ganarle la
delantera, i puestos a la otra banda, cubrir bien a
a Talca e impedir que el insurjente pudiese hacer
lo mismo por el Duao, lo que era seguro conseguir,
respecto que el de Bobadilla nos ofrecia esa proporcion
i el enemigo no podia practicarlo en aten-cion a las guardias i demas precauciones pepor su
disposicion i da de¿ coronek OZate estaban tomadas
pava impedirsedo i que, en consecuencia, viéndose
O’Higgins i su ejército detenidos sobre el Mauie,
cuando su objeto era pasarle para auxiliar la capital,
como llamado a ese efecto i, por consiguiente, interceptada
su comunicacion con la capital, de donde
podia recibir auxilios, precisamente entraria en ellos
el descontento i desesperacion de vencer i es
puestos a las penurias que habian sufrido en Con.
crpcion, en Membrillar i otros puntos, resultaria su
mucha desercion, fugándose cada hombre de los
armados, i mas especialmente los montados, por
cuantos parajes el rio lo permitiese, por irse a sus
casas i hogares i al recelo de retroceder en algun
caso, a lo que con dificultad podria obligarlo O’Higgins,
aniqiiilándose así una fuerza que no era despreciable;
que entónces, desde Talca, dejado asegurado
ese punto podia dirijirse una buena espedicion
para la capital, i se desorganizaba todo su gobierno
i planes.
Persuadido de este modo el que declara, convino
en la operacion, fines, i buenas esperanzas que
contenia el razonamiento, i en su efecto, puesta
la columna al momento en marcha, se dirijió ai
vado de Bobadiila, que fué el propuesto i adoptado
para que el ejército real pasase ei rio, i al mismo
tiempo se adelantó órden para que la fuerza que lecubria de la otra banda se replegase a aumentar la
de Jos de mas arriba; sin haber omitido prevenir
tambien al coronel Olate, que habia quedado hecho
cargo (aunque contra espresas órdenes reiteradas)
de la defensa del rio, que estuviese con mucho
cuidado sobre los vados que tenia a su frente, que
era7 de Duao, el. de los Carneros i el de Queri.
En fin, ya bien entrada la noche i vencida una
jornada de mas de cinco leguas, llegó el ejército
real al Maule i vado de Bobadilla i se logró que
para eso de los doce de la noche lo hubiese y.i
pasado toda la infantería, artillería i municiones quedando
sólo para el dia siguiente unas carretas con
carga de poca consideracion i quinientas reses que
no fué posible hacerlas pasar en toda la noche, i
una partida gruesa de caballería que, al mando de
Castilla, dejó alii para cubrir a retaguardia i contener
alguna guerrilla que el enemigo pudiese desta
car para incomodarnos.
Ya puesto en la otra banda, se trató de que
descansase 12 tropa, i nos enjugasemos todos, que
estábamos bien mojados por la hondura de los
brazos que pasamos, en las candeladas que se hicieron
al intento, i que la tropa comiese algo caliente.
En ese tiempo preguntó el que declara varias
veces a Elorriaga si creia efectivamente, como le
habia dicho i persuadido, que el enemigo no podria
pisar el rio por el obstáculo que le presentaban nuestras partidas de fusil i las piezas de artillería
que a ese intento se habian sacado de Talca i colo.
cado en varios puntoc, a lo que le contestó siempre
fiyme en su opinZol.t de da negativa. I lo mismo sucedió
con los tenientes .coroneles don Anjel Calvo i
don José Borgoño, que se 10 presentaron apénas
hubo amanecido, siendo de los individuos pertenecientes
a Ia tropa encargada de dicha guarda de los
rios, mas, ántes que pasase mucho tiempo, miéntras
se disponia levantar el campo para pasar a Talca,
formar allí su cuartel i disponer las medidas convenientes
para llevar adelante todo el plan propuesto,
le di6 parte el coronel Olate de que el
enemigo, dejando algunas tiendas o cargas armadas
se habia encaminado para el de Queri en el silencio
de la noche, i, forzando o sorprendiendo la corta
guarnicion que ocupaba aquel punto, habia pasado
una gruesa partida de caballería i un cañon i que
creia pasaria pronto todo el resto de la division;
tenida esta noticia, luego mandó trescientos hom -
bre de a caballo para que, aunque la distancia ya
era de consideracion, corriendo a reunirse con las
guardias de los vados, incomodasen al enemigo, i
lo entretuviesen, ínterin llegaba con la infanterfa
para poderlo atacar donde lo alcanzase.
Ya era cerca del medio dia cuando pudo llegarse
a Talca, de donde restaban cinco o seis leguas al
paraje del enemigo, i fué preciso hacer alto allí,ocupándose ese dia i el siguiente en proveer la
tropa de varias cosas que urjentemente necesitaba
para su abrigo, en revictar el armamento, municiones
de nuevo, etc., i el enemigo que en el anterior
habia hecho su paso, se puso al siguiente en marcha,
desviándose por el camino de los Montes a
siete leguas arriba de Talca; e informado de los
prácticos el que declara, de que no era dable alcanzarlo
si intentara hacerlo por el mismo camino que
llevaba, trató de seguir el del Camarico, persuadido
por todos de que 10 lograria ántes de llegar a las
Quechereguas, punto interesante por la comodidad
de sus edificios, pasto abundante i otras, i, receloso
de darle alcance, por haber sabido luego que apuraba
sus marchas sobremanera el enemigo, andando
de dia i de noche, por lo que, a pesar de sus
esfuerzos, talvez podria frustrarse el designio, dispuso
que una partida de caballería de doscientos
noventa hombres i dos piezas de a cuatro, al mando
del teniente coronel don Xnjel Calvo, saliese al
encuentro a su vanguardia para entretenerle en el
paso del rio Claro, i al misnio tiempo al coronel
don Juan Antonio Olate, con cuatrocientos hombres
de la misma arma, para incomodarlo por la retaguardia,
entre tanto que la infantería i artillería se
dirijiese a marchas forzadas sobre él i adelantarse
si era dable a las Quechereguac; mas con la supe
rioridad de su artillería, de calibre de a ocho espe-cialmente, que puso en fuego a vanguardia i retaguardia,
hizo retirar a dichas partidas, aunque
sostuvieron algun tiempo el fuego con solo el fusil,
i libre ya el paso del rio se apresuró mas i mas a
llegar a dicha posicion de las Quechereguas, lo que
logró cuando al que habla le faltaba una legua,
despues de haber andado mas de siete en el dia,
con diferentes pasos de rios. Por lo que, i ser ya
cerca del anochecer, fué preciso acampar en la ha
cieda de don Ignacio Vargas, i la distancia que va
espuesta de la situacion del enemigo.
Apenas amaneció el siguiente dia, cuando resuelto
a acercarse al enemigo i atacarlo si dable
fuese, respecto que, hallándose ya próximo al Lontué,
recelaba lo pasase luego, i que dominado por
él todo aquel pais, nuevo para el que declara, i por
consiguiente podia aquel, por su actividad, dilijencia
i medios, privarle de todo auxilio, por lo que
era difícil o mui aventurado seguirlo mas aliá, fuera
de que ya era preciso pensar en la invernada por
carecer de tiendas, como ha dicho en otra parte,
en suficiente número para mantenerse en la campaña
i sufrir los aguaceros, tomó la providencia de
hacer desmontar cuatrocientos hombres de los que
se hallaban a caballo, i formando de ellos una division,
la puso al mando del coronel don Ildefonso
Eiorriaga, así como otras tres de infantería (la una
con destino al cuerpo de reserva), al de los de la misma clase don Manuel Montoya, don Filiberto
Diaz i don José Hurtado, distribuyendo el resto
de caballería en las dos alas; sobre ellas algunas.
avanzadas i a los costados i claros la artillería
Bajo este órden se dirijió en columnas hasta la inmediacion
del enemigo, que ocupaba la casa de
Quechereguas, i habiéndose aproximado, pronto
reconoció que se habian atrincherado en sus edificios,
cubierto las entradas, espacios, intermedios i
costados con parapetos de zurrones de cebo, lios
de charqui i otros arbitrios, que les sujirió el arte i
la proporcion de un lugar tan abastecido. Sin embargo,
desplegó en batalla en el órden propuesto,
i así puesto el que declara al frente, marchó cobre
el enemigo i con satisfaccion, pues veia conducirse
toda la tropa, jefes i oficialidad, en esa ocasion, con
un órden, firmeza i serenidad admirables i nunca
observados en ese ejército, segun todos, hasta mui
adentro del tiro de cañon i aun de la metralla, hizo
alto allí i sin usar del fusil, a escepcion de los monn
tados de los costados que dispararon algunos fusiles,
se trabó un fuerte cañoneo de metralla i bala
rasa; pero con la fortuna de que la puntería del
enemigo era tan mal dirijida, que por lo comun
iban las balas por alto sobre la batalla, resultándo,
por consiguiente, de esa arma solo dos hombres
heridos, bien que de gravedad.
En este estado i nada satisfecho de su progreso sobre el enemigo, que veia tan próximo al paso del
Lontué, i no podia impedírselo si lo emprendia de
noche, como era natural, pues que sus tropas nada
podian apetecer, cuando las del que declara, por
muchas causas, no eran a propósito para operar
sino a buena luz, i aun así harto dudoso poderlo
lograr en órden, hizo avanzar por el costado izquierdo,
que le pareció mas proporcionado para
estrechar al enemigo i ofenderlo, algunas piezas de
a cuatro i una carronada, protejidas de una com.
pañía del real de Lima i dos del auxiiiar de Chiloé,
que lo batian bien de cerca, todo con el fiii de obligarle
a dejar su posicion i empeñarlo al lance de
una batalla, a ver si podia introducir en sus soldados
el desórden, ya que la serenidad i bien contrario
estado de los suyos le anunciaban la seguridad
de la victoria; mas en vano fueron i bien inútiles
todas sus tentativas (a que concurrió siempre personalmente
el que declara), porqne el enemigo cada
vez se concentraba mas i mas al abrigo de los
edificios i sus trincheras; i de ahí es que, siendo las
cinco de la tarde i viéndose precisado a acampar
donde hubiese agua i fuese punto defendible, hubo
de replegar la artillería i tropas avanzadas hasta la
línea de batalla, i luego emprender su retirada desfilando
por la derecha, aunque sin volver jamas la
espalda, hasta situarse sobre la derecha del rio,
como a tres cuartos de legua de distancia i a vista del enemigo. Pasada allí la noche con las debidas
precauciones, advirtió, luego que amaneció, que el
enemigo conservaba su pocicion, sin duda por la
comodidad, defensa i abrigo que le prestaban aquellos
edificios, al mismo tiempo que a su ejército,
acampado a la inclemencia, le amenazaban próximamente
los prácticos un aguacero.
En tales circunstancias se vi6 obligado a retirarse
a mayor distancia, cual fué, repasando el rio Claro,
la hacienda de Parga, donde con su corta ranchería
i algunas pocas tiendas logró poner sus
tropas a cubierto de la intemperiei lluvia, que in
mediatamente sobrevino. Desde ese punto divisaba
las Quechereguas, e indicaba el estado del enemigo,
que supo habia sufrido bastante con sus fuegos,
que le mataron alguna jente, i bien pronto penetró
tambien que su intencion no era ya la de seguir
hácia Santiago, sino hacerse firme allí, proveerse
de caballos i solicitar auxilios de aquella
capital, fuera de los que se procuraba de San Fernando
i otros pueblos inmediatos, por todo esto i
haber ecperimentado alguna baja en su ejército
compuesto de mil quinientos hombres, dos dias
ántes, porque sin mas mérito que el de su disciplina
radicada, creen muchos de ellos (especialmente
los del pais, que han sido alistados sin tiempo ni
formalidad de filiacion para servir en esta guerra),
que son árbitros de hacer lo que les acomoda, i así,se habian venido unos a Talca, otros a Chillan, i
algunos, segun supo despues, hasta Concepcion, resolvió
replegar i concentrar sus fuerzas a Talca,
fortificada i pasar allí el invierno, si las circunstancias
lo permitiesen, por lo que, habiéndose puesto
en marcha, entró en dicha ciudad el trece de Abril
del año próximo pasado, e inmediatamente se dedicó
a cuanto era conducente para al fin propuesto,
i entónces fué cuando recibió la plausible noticia de
la conquista de la ciudad de Concepcion i puerto
de Talcahuano, que habia cometido el coronel don
Matias de la Fuente, actual intendente del ejército,
porque su talento i actividad, artes i conoci
mientos prácticas de esos lugares, le previnieron a
su favor, cuyo concepto acreditó el buen éxito: i
en este estado mandó dicho señor fiscal suspender
esta confesion para cuntinuarla cuando convenga,
i leida que le fué a dicho señor brigadier, se afirmó
en ella bajo su palabra de honor, firmándola, con
dicho señor, el presente secretario de que doi fe.-
SaZvador GaZi.-Gabino Gainza.-Ante mí, RafaeZ
Gardia.
A los doce dias de dicho mes i año, el señor fiscal
acompañado de mi el secretario, pasó a la habitacion
del Brigadier don Gabino Gainza, a quien
se le exijió su palabra de honor, que prestó segun
ordenanza i, en seguida, para la continuacion de SU confesion fué interrogado: cómo dice en su confesion
que mandó órden al coronel Ofate (encargado
de la custodia de los vados) para que las tropas que
ocupaban el de Bobadilla las retirase i con ellas reforzase,
los de Duao, Carnero i Queri, cuando consra
en autos que aquel jefe no sólo estaba encargado
de cuidar de los varios puntos del Maule, sino con
particular espresion el de Bobadilla, por donde lo
pasaria en aquella noche el ejército real, lo que
efectivamente se verificó, reforzando este jefe el
citado vado con bastante tropa, i con las tres piezas
de artillería que tenia a su cargo, dijo: que se afirma
en que, luego que se puso en marcha con la colum.
tia hácia el vado de Bobadilla, se acordó, especialmente
con los coroneles Urréjola i Eíorriaga, la
dispoaicion de que la jente que estaba custodiándolo
se dirijiese a cuidar (o dígase mejor reforzar) otros
pasos, de cuyo encargo i mision de personas quedó
especialmente encargado el segundo, viendo esto
tan obvio i natural como era bien inoficioso vijilar
el paso del enemigo por el paraje a donde se dirijia
toda la fuerza del ejército real; aquí agrega, i se
acuerda tambien el declarante que, hallándose a la
mitad del camino o algo mas, hizo se adelantasen
con el mismo objeto por si el otro aviso fallase, el
coronel Elorriaga i el capitan don José Tirapegui,
quienes mal dirijidoc por malicia, se creyó con fundamento,
fueron metidos i empeñados en el rio por e] práctico, que desapareciéndoseles en lo mas crí-
tico del vado (o pasaje a que los condujo) se vieron
mui espuestos a perecer ahogados, pues salieron, como
milagrosarnznte, mojados hasta el cuello i retrocedieron
a buscarle resultando de todo, no solo
no ser cierto que hubiese mandado reforzar el vado
de Bobadilla, sino inverosfmil,. pues carecia de
objeto.
Preguntado cuánto tiempo permaneció en Talca,
despues de pasar el Maule, *i por qué se detuvo
hallándose en persecucion de los enemigos, que en
retirada precipitada se dirijian a Santiago, adonde
eran llamados; por cuya demora no 5e verificó el
plan de interceptaries el camino, dijo: que ya ha dicho
se mantuvo en Talca el medio dia i el siguiente
despues de su arribo. Que se ocuparon en renovar
las municiones i revistar el armamento por su
deterioro en el paso del rio, tan consiguiente al
abandono natural e indisciplina de la tropa, así como
en proveer de algunas prendas su casi absoluta
desnudez, bien que nada de esto hubiese obstado
para salir ántes, pues era de suponer que el ene.
migo hubiese sufrido aquel descalabrado (sin embargo
de que jefes de la primera autoridad del ejército
han dicho al que declara, mas de una vez, que
su oficialidad es mas recelosa, vijilante i empeñada
en su respectiva causa) si los conocedores del terreno
i distancias, a cuyo dictámen pareció racional eIdeferir no ie hubiesen tranquilizado en el asunto,
pintándole la oportunidad de alcanzarle por el órden
que emprendió la marcha; i de que no llegó a du.
dar, sino cuando salió de Pelarco; i efectivamente,
‘lo hubiera alcanzado en campo raso como deseaba,
i era la situacion mas ventajosa para el ejército real,
si esa mañana, como quiso, i trabajó mucho para
ello, se hubiese puesto en marcha una h’ora ántes
o mas temprano, como pudo ser, a no haberlo embarazado
el atraso con que se movieron la artillerfa
i municiones, especialmente por falta de eficacia
i celo del encargado de ese ramo que lo era
don M. Búlnes.
. Preguntado si despues del ataque de Quechereguas
quiso oficiar al jeneral enemigo O’Higgins i
si algunos oficiales se lo impidieron, dijo: que
pensó oficiarle en la ocasion que se le pregunta i
para ello escribió de puño propio el borrador, con
harta incomodidad, sentado en el suelo; lo puso en
limpio el capitan don José Tirapegui, i pareció mui
bien el intento i el contenido del papel (que cree
conserva todavía orijinal) a muchos oficiales i jefes
que lo vieron i oyeron (pues jamas ha hecho nada
que sea reservado) porque se hallaban a su inme.;
diacion i rededor; mas, habiéndose presentado a esa
sazon, no sé si por casualidad o llamados, porque
no se acuerda, el coronel Olate i teniente coronel
Barañao, e instruidos dijeron, anteponiendo el mu-cho conocimiento que tenian por trato i familiar comunicacion
del carácter i modo de pensar de O’Higgins
(a que quizá tambien se agregaria su idea del
estado i fuerzas que tenia) que en su concqbto eya
inofcioso eZpaso i aun es,zhesto a un desaire, viendo
lo cual i viendo que otros parecian inclinarse a
ese modo de pensar por la fé que daban a su mucho
conocimiento, que se repitieron tener del carácter
de O’Higgins, suspendió por entónces la remision
de dicho documento. 1 en este estado mandó el
señor fiscal suspender la confesion para continuarla
cuando convenga, i leida que le fué se afirmó en
ella, bajo la palabra de honor que prestó i lo firmó
con dicho señor i el presente secretario, de que doi
fe . - Sadvador QaZi.- Gabino Gainza.- Ante mí,
Ra fue Z Gnrdza.
A los trece dias de dicho mes i año, el señor fiscal,
acompañado del secretario, pasó a la habitacion
del señor Brigadier don Gabino Gainza para
continuar su confesion i, habiéndole exijido su palabra
de honor, la prestó segun ordenanza i preguntado
si luego se retiró a Talca, ofició o pensó
hacerlo al jeneral O’Higgins; dijo: que no lo hizo ni
pensó en ello por parecerle que en aquellas circunstancias
era ya un paso mui frio e ineficaz, tanto como
oportuno i capaz de producir un buen efecto en
la ocasion de verse a su frente i capaz de imponerle respeto por alguna preponderancia, que alejase todo
lo que pudiera ser fanfarronada.
Preguntado si cuando tomó el mando del ejército
se le di6 alguna instruccion para su gobierno,
dijo: que sí i es la de que remitió copia fiel al se-
ñor presidente por habérsela pedido, diciendo que
era conveniente a objeto del real servicio, i deduce
seria ese el traerlo a la vista para el seguimiento
de este juicio.
Preguntado con qué facultad procedió a celebrar
tratados, dijo: que un oficio o carta que recibió el
23 de Abril en Talca, del capitan de navío de su
Majestad Británica don Santiago Hiilyar, acompa-
ñándole otro del Excmo. señor Virrei del Perú, su
fecha I I de Enero (i a lo que ve ahora es el mismo
porque le requirió el señor Presidente por dos oficios,
i no encontró en aquella ocasion, por estar separado
de la correspondencia de dicho Excmo. se-
ñor) i llegada a su cuartel jeneral de dicho Hillyar,
dieron mérito a pensar sobre una entrevista con el
jeneral enemigo O’Higgins, dirijida en el ánimo del
que declara, a lograr, si era dable, la terminacion
de la guerra en el modo prevenido en dicha instruccion
i ratificado en el citado oficio de I I; de ella,
que se efectuó el dia 1.0, :result6 la final del dia 3
del mismo, en que por las circunstancias en que se
hallaban en esta fecha, el ejército real i el del enemigo,
fué preciso i mui conveniente hacer un tra-tado o convenio para salir de tan mal paso; i así
resultó, el que es notorio i en que, si la resolucion
de hacer, como ha dicho, un tratado, estaba solo en
el ánimo del que declara, porque procuró disimularla
absolutamente, no se concluyó artículo alguno
de él sin que mereciese la aprobacion del auditor
de guerra don José Antonio Rodrfguez, que concurrió
para asesorarlo i con no ménos voz i voto, que
los demas que lo firmaron; no habiéndolo hecho dicho
señor, porque, estando en las mismas sesiones i
sentado a la izquierda del que declara, le dijo a media
voz que le parecia que él no debia firmar por
falta de carácter, i otras cosas todasaese tenor i en
que, no parando la atencion el declarante, le dijo:
está bien, noJ£rme Ud, no kai necesidad, dando a
la asercion de la parte que tuvo dicho auditor en el
concepto i espresiones de los artíxlos de dicho tratado,
el convencimiento que de ello sufrió, en presencia
de la mayor parte de la oficialidad del ejército
en su alojamiento de Chillan, cuando muchos
le hicieron presente el perjuicio personal que les
irrogaba algunosde aquellos, en que les habia hecho
creer a todos con falsedad, no haber tenido parte;
i no ménos corrobora la verdad del que declara en
este asunto, el oficio respuesta de los Plenipotenciarios
de Santiago a un papel de retracto o mejora
de dichos artículos que, escrito el borrador del puño i letra del mismo señor auditor, se les pasó la noche
del 4.
Preguntado que cómo no habia memoria de ha=
ber llegado a su poder el oficio del Excmo. señor
Virrei de Lima de I I de Enero de 1814, segun
manifiesta en su oficio de Febrero de 1815 al
señor Presidente de Chile, siendo éste un papel
de tanta importancia, dijo: que con motivo de
hallarse enteramente separado de los documentos
de Lima i correspondencia del Excmo. sefior Virrei,
donde lo buscó i nunca lo encontró, i ahora ha
aparecido dentro de la carta del comodoro Hiilyar.
Preguntado si dicho parte de Hiilyar i oficio del
señor Virrei existen en su poder, en tal caso los escriba
para agregar a la causa, ya sean orijinalec o
en copias autorizadas con su firma, dijo: que los
tiene i los escribe i son los que entrega.
Preguntado si ademas de la instruccion que trajo,
recibi6 alguna otra del Excmo. señor Virrei para
tratar de ajustar convenio, dijo: que nó, i que solo
lo verificó instigado de dichas cartas i oficios que
ha presentado, i al fin ob!igado al modo con que lo
ejecutó, por la crítica situacion en que se consideró
el dia 3 de Mayo que lo firmó.
Preguntado en qué estado se hallaba el ejército
de su mando cuando se retiró a Talca, dijo: que
se hallaba con fuerza de ménos de mil quinientos
hombres, contando con los que encontró allf, dis-persas, huidos o desertores de Quechereguas, mui
mal vestidos i en la mas estraordinaria indisciplina,
provenida de su mala educacion, desde el fundamento,
la ignorancia de muchos jefes i la mayor
parte de los oficiales, sobre una gran desidia, abandono
i desconocimiento de las obligaciones de su
honor i grados que obtenian, algunos de repente i
sin saberse por qué.
Preguntado si no obstante de 90 que contiene su
anterior respuesta, se hallaba capaz de hacerse te.
mer de los enemigos, dijo: que cuando se vió al
frente de ellos en Quechereguac, se creia invencible;
no por tener doscientas o trescientas bayonetas
mas que ellos, sino porque en ei órden que iogró
ver su tropa, i proporcionándose una batalla en
aquella Ilaniira, donde podia estar a la vista de todos
i de todo, como lo hizo, manteniéndose a su frente,
dando ejemplo por estar siempre avanzado, con
desprecio del fuego de canon o bala rasa i metralla
que le rodeó casi de contínuc;, le pareció que preci.
samente habia de vencer; mas despues en Talca,
i variadas las circunstancias, no se lisonjeaba de
tener superioridad alguna, así como por lo contrario,
en razon inversa, quien le evitó en Quechereguas,
ya por su mejora i disponer de todo auxilio,
vendria a buscarle sobre Talca.
Preguntado qué causas primitivas ocasionaron en
el corto tiempo de dieciocho dias la gran diferencia que resulta de sus confesiones, pues, hallándose a
la vista de los enemigos en Quechereguas, pensó
oficiar a O’Higgins, fiado en que su Ejército debia
imponerle; i despues, por el mal estado del citado
ejército, se veia obligado a tratar o ajustar un convenio,
dijo: que las causales de la diferencia del
estado en que se nota i con que se le reconviene,
fueron el aumento i mejora que el ejército enemigo
tuvo en esos dias, i la ninguna que durante ellos
pudo lograr el de su mando.
I ante este estado el señor Fiscal mandó suspender
esta confesion para continuarla cuando conven -
ga, i leida que le fué, se ratificó en ella bajo su
palabra de honor i la firmó con el señor Fiscal i el
presente secretario, de que doi fe.-SaZvador GaZi.
-Gabino Gainza.-Ante mí, RafaeZ Gardia.
En el mismo dia, mes i año, el señor Fiscal,
acompañado de mí, el Secretario, pasd a la habitacion
del señor Brigadier don Gabino Gainza a fin
de continuar su confesion, i despues de prestada su
palabra de honor en debida forma, se continuó el
interrogatorio.
Preguntado qiié causas le movieron a admitir
para los tratados la mediacion del comodoro ingles,
siendo éste u11 estranjero, dijo: que la carta
de dicho Hillyar, i la que le incluyó el Excmo. señor
Virrei, (i tiene presentadas) le hicieron no rehusarla
t
PROCESO SEGUIDO 236
en modo alguno, para un ajuste con el Gobierno de
Chile, con quien, ántes de empezar a tratar, ni
advertir la firmeza con que sus Plenipotenciarios
sostuvieron las bases que éste les di6 para un tray
tado, creyó que cansados de, los males de la guerra
orijinada por su revolucion, podrian verificarlo en
términos racionales i conforme a la instruccion, que
desde luego hizo presente le impedia transijir de
otro modo ese negocio: mas, ya despuec, cuando
llegó el caso de las conferencias a ese objeto, que
fueron como ha espresado el primero i tres de
Mayo, se vi6 en circunstancias tan críticas, que por
por no aventurar el cuerpo del ejército, que tenia
a su inmediacion i que de niogun modo está persuadido
hasta hoi el que declara, debió empeñar,
sin la mayor probabilidad, i aun puede decirse, sea
guridad de triunfo, pues que, si se perdia corria
igual suerte todos sus restos que ocupaban otros
puntos i, por consecuencia, todo el armamento, artillería,
parque, etc., i enseñoreados entónces los
insurjentes de todo el reino, ofrecia una reconquista
mui difícil i de grande empeño, lo que no parece
se hallaba Lima en disposicion de emprender, se vi6
obligado a aceptar i entrar en el convenio que firmó
para salir de tan mal paso, como lo logró i lo manifiesta
mejor, con la esplanacion que de cuanto influy6
en dichos tratados i sus efectos, el papel que
sobre el asunto diriji6 el Excmo. señor Virrei, en
%
AL BRIGADIER GAINZA "37
Octubre último, i es con sola alguna variacion de
palabras i las notas que despues le agregó para su
mayor intelijencia, el que presenta: añadiendo que,
por no parecerle llenaban bien sus deseos i comision,
los términos i modo de dicho tratado, i mCnos
se cumplia a la letra la instruccion del Excmo. señor
Virrei para semejante caso, tuvo cuidado de no
comprometer el nombre de dicho jefe superior, ni
el del gobierno de la nacion, para que asf pudiesen
obrar a su voluntad sobre su cumplimiento, a que
quizá obligarian los apuros i circunstancias en que
se encontrase e9 Perú i la adherencia a lo que sobre
el particular esprecó igualmente el que declara a
S. E. en el oficio de dieciseis de Mayo, con que di6
cuenta de aquella resolucion i es tambien el que
presenta; pero que pronto se conoció no ser adaptable,
ni capaz de un buen éxito por la desconfianza
mútua que sobrevino en los dos ejércitos, dimanada
de los descontentos con la cesacion de la guerra en
aquellos términos, las críticas e inventivas que éstas
produjeron sobre los tratados i la persona del declarante
como su autor.
Preguntado cuántas entrevistas tuvo con los jenerales
enemigos ántec de dar principio a los tratados,
en qué punto, cuánto duraron, quién lo asoció
en cada una de ellas i si tomó consejo de algunos,
dijo: que ántes del dia tres en que se celebró el
tratado i en toda su vida no los habia visto a los
PROCESO SEGUIDO 231
tales jenerales O’Higgins i Mackenna, sino el dia
primero, en que a presencia de Hillyar i su intérprete,
no se hizo mas que conferenciar i discutir
para abrir márjen a una negociacion; insistiendo el
que declara, deber ser conforme a la instruccion
que tenia i ellos adecuados a las bases que su gobierno
les habia remitido a ese efecto; por lo que
sin concluir cosa alguna i convenidos en un emplazamiento
final para el dia tres, suponiendo que para
ése ya habria llegado el auditor del ejército, a quien
habia llamado para que lo acompañase a aquel
acto, así para que el partido fuese igual en cuanto
a número de personas que interviniesen en el tratado,
si llegaba a concluirse, como para persuadirse
le serian convenientes sus luces e instruccion, de
que muchas veces le habia oido lisonjearse, aun
desde Lima, en el sistema del nuevo órden de cosas,
i gobierno adoptado en España (últimamente) para
auxiliarle i serle mui útil en el arreglo de los artículos
en que podrian convenirse, si, como recelaba por
la sieuacion en que se encontraba, se veia obligado
a ceder algo i desviarse de la letra de la instruccion
que tenia; ámbas entrevistas fueron en el mismo
paraje i rancho de las orillas del Lircai, a distancia
como dos leguas de Talca, habiendo concurrido a
la primera con el señor Hillyar i un intérprete i
treinta hombres de escolta, al mando del teniente
coronel don Anjel Calvo, i a la segunda, con dichos
AL BRIGADIER GAINZA 239
Hillyar i su intérprete, el auditor del ejército don
José Rodríguez, el capitan don José Tirapegui, en
calidad de secretario, sin voz, voto, haber intervenido,
ni hablado jamas una palabra; e igual escolta
al mando del teniente corone! don Félix Molina, el
cual, así como Calvo, tampoco asistieron a las conferencias,
ni se presentaron, sino llamados a tomar
algun bocado, o cuando despues de acordes cesó la
ceremonia, miéntras se escribia, i aun no tiene presente
si lo hicieron; i en punto a consejo no lo tomó
de alguno, ni hallaba a su alrededor a quien dirijirse
para ello; así asienta desde ahora, sin embargo,
que la resolucion de hacer un tratado aunque fuese
desviándose de la letra de la instruccion fué toda
suya, por las razones i motivos espuestos en el papel
de veintinueve de Octubre, que acaba de poner
en manos del señor Fiscal, el contenido de los
artículos fué siempre aprobado entónces por el Auditor
de Guerra, que le repetia a la oreja al declarante,
llenar el objeto de su mision el primero de los del
convenio; indicándole así la hilacion apuntada en la
nota número 4 de dicho papel presentado i lo acredita
el convencimiento que sufrió deiante de toda
la oficialidad o parte de ella en Chillan, i lo comprueba
no ménoc el oficio de que ha hecho mencion
ya i exhibe ahora, de los Plenipotenciarios del Gobierno
de Santiago: fijando la consideracion en ésto,
no porque se persuada que esa intervencion o parte
PROCESO SEGWIDO 240
que tuvo dicho Auditor en el concepto de los tratados,
haga mejor o peor su causa, sino para que
haga ver la refinada malicia, falsedad i maquiaveiismo
con que en este particular se ha conducido, desde
que en Chillan se armó el tole-tole contra los tratados,
(esto es el auditor) temió su no aprobacion;
i que si se procuraron enmendar por el retracto, fué
pacto, produccion i pensamiento del que declara,
aunque éi aprobó, convino i trabajó dicho documento,
como en otra parte ya va espuesto; por todo 10
cual i otros justos motivos de sospecha de la buena
fe de dicho seííor, que reserva para su tiempo, lo
recusa en todas sus causas para ahora i para siempre.
Preguntado si cuando mandó los partes primeros
a Lima, habia leido ya las bases del Gobierno de
Santiago, i si habian mediado algunos oficios de
parte a parte, dijo: que cuando escribió i dató di=
chos oficios fué, segun hace memoria, i podrá constar
de ellos, el 26 de Abril; la llegada del señor Hillyar
a Talca el 27 a la oracion, mas no lo puede asegurar,
pues no lo tiene presente; en esa misma alta
noche o al dia siguiente por la mañana, vi6 por primera
vez las bases para el tratado del Gobierno de
Santiago; lo que, aunque bien podía haber hecho un
alcance al alférez don Pedro Tavira, conductor de
sus pliegos para Lima, pues cree no dió la vela la
embarcacion hasta el 3 o 4 de Mayo, no creyó fuese
condujera su comunicacion sino lo del resultado,
AL BRIGADIER GAlNZA 24 1.
por lo que se contentó con haberle espresado a
S. E. la próxima llegada a aquel cuartel del señor
Hillyar, i, vistas las bases, ofició a Hillyar, sobre
su inactividad; mas nunca a los Plenipotenciarios,
hasta que despues del tratado di6 principio su correspondencia,
pues siempre el acuerdo de las entrevistas
lo dispuso dicho Hillyar, entendiéndose
con aquéllos i con el declarante de palabra i por
escrito.
Preguntado en qué forma i modo recibió las bases
para los tratados de los Plenipotenciarios de
Santiago, las cuales deben existir en su poder i
que se servirá entregar a fin de que obre en la causa,
dijo: que las recibió de manos del comodoro
Hillyar i son las que presenta.
Preguntado por qué hizo que el oficial don Pedro
Tavira fuese a esperar los partes a Chillan, i no
salió con ellos desde Talca, dijo: que por faltar
concluir alguno de los oficios i aun hace memoria
quedó rezagado uno que le envió el auditor de guerra,
i trataba sobre la remision de un eclesiástico
preso, porque,,desde el empleo de jeneral, hasta el
manifiesto del ejército i cuanto en él ocurria gravaba
sobre el que declara, sin mas que un solo escribiente,
i ese tambien mui ocupado con otras aten -
ciones (ccmo es notorio) i así se veia abrumado i sin
poder dar abasto a todos, le propuso el alférez Tavira
adelantarse, por necesitar recojer equipajes i pro
TOMO xv 16
PROCESO SEGUIDO 24 2
veerse de ciertas cosas en Chillan i que se le enviasen
los pliegos por un espreso, como se verificó.
Preguntado que cuál es el convenio que celebró
el dia 3 de Mayo de 1814 con los Plenipotenciarios
de Santiago, i si pára en su poder, como es re-:
gular, se sirva entregarlo, para que unido a la causa
pueda obrar en juicio, dijo: que pára en su poder
i lo presenta orijinal. I en este estado mandó el se-
ñor fiscal suspender esta confesion para continuarla
cuando convenga, i leida que le fue se afirmó en
ella bajo su palabra de honor, firmándola con dicho
señor i el presente secretario, de que doi fé.- Salvadov
Gadi. - Gabino Gainza. - Ante mí, Rafael
Gardiu.
A los quince dias de dicho mes i año, el señor
fiscal, acompañado de mi i el secretario, pasó a la
habitacion del cefior Brigadier don Gabino Gainza
para continuar su confesion i, despues de prestada
su palabra de honor en debida forma, fué preguntado:
que cómo, sin embargo de no haberle parecido
llenaban bien su5 deseos i comision, los términos i
modos con que estaba hecho el tratado, i ménos se
cumplia por ellos a la letra, la instruccion, que al
efecto tenia del Excmo. señor Virrei para semejan- .
te caso, segun declara en una de sus confesiones, se
resolvió a ajustar el convenio celebrado, separándose
en un todo, no selo de la instruccion i facultades
que le estaban concedidas para ejecutarlo, como evi-
AL BRIGADIER GAINZA 243
dericia a1 articulo 18 i 19 de la Inctruccion, sino
que al parecer (segun manifiesta en la misma confesion)
no tuvo mas confianza de su parte que el
cuidado de no comprometer el nombre de dicho
jefe superior, ni el del Gobierno de la nacion, supuesto
que la citacion que hace, de que 'los apuros i
circunstancias en que podria hallarse e1 Perú obligasen
a su cumplimiento, no debió tener lugar, en
virtud de que el oficio del Excmo. señor Virrei de
I I de Enero de 1814, que le diriji6 i recibió el 23
de Abril del comodoro ingles, habla del estado preponderante
en que se hallaba, dijo: que el no cumplirse
el tratado en términos i modos que guardasen
conformidad con los artículos 18 i 19 de la Instruccion
que el señor Virrei tenia dada al declarante,
bien lo advertia en el momento mismo que se estendian
e iba acordando sus artículos; mas la necesidad
que reservaba en sí i lleva espuesta, con ecplanacion
de causas i oríjen, i el estímulo del auditor de
guerra que aprobó altamente el primero de ellos,
diciendo que ZZenaba edobjeto de ss misZon, unido a
la esperanza, o diráse mejor posibilidad, de que
siendo los rehenes que diese Santiago para su cumplimiento,
de tal calidad i clase, que supliesen o
equivaliesen a la fuerza física que se ausentaria, si
llegaba el caso, esto es, aprobándolo el Virrei, sobre
cuyo particular estuvo siempre vijilante, a fin
de lograr el necesario tiempo como se manifiesta en
PROCESO SEGUIDO 7-44
que, aun cuando desistió del retracto, fué insistiendo
siempre en ser necesario de mas tiempo i la mejora
de estacion para el embarco de las tropas, como
tiene esplicado en otra parte, le hicieron desviarse
de la exactitud en aquel precepto. 1 para el contrario
estremo de la desaprobacion fué la precaucion
de no comprometer el nombre de S. E. en el tratado,
para que asf pudiese obrar mas libremente,
como ha sucedido, i podido hacerlo sin la necesidad
de satisfacer a nadie; sin que obste la preponderancia
del Perú, referente al oficio del señor Virrei, de
I I de Enero, con que se le hace cargo, pues no correspondia
hablase en él, i por conducto del señor
Hiliyar, en otra forma; nó, no era dab!e en la fina
polftica de S. E. se manifestase débil e impotente;
así como el que declara al deprimirle i aun referir
O’Higgins con demasiada exactitud (tal era el patriotismo
en Tatca, i sus espias) en una de las entrevistas,
la fuerza física de su ejército, asegurándole
seir la suya excedente en mas de un tercio,
hasta el estremo de decirle i proponerle enviase si
queria un oficial a verla, leoyó i contestó riéndose,
como quien se burlaba de su disparate, que estaba
mui equivocado, i que de contado eran sus soldados
mas valientes i disciplinados, etc. Papel que
cada uno debe hacer en sus cacos, aunque diste de
lo cierto en alguna cosa, como sucedia en esta
ocasion.
‘
AL BRIGADIER GAINZA 24s
Preguntado qué causas estraordinarias pudieron
reducirlo a permanecer en Talca, luego que vi6 las
bases del Gobierno de Santiago, directamente
opuestas a la instruccion que para este caso tenia
del Excmo. señor Virrei, i señaladamente, habien.
do hecho presente a los Plenipotenciarios de aquel
gobierno no podia transijir de otro modo el negocio
de que se trataba, en términos racionales i conforme
a la espresada instruccion, pues en este caso, o
Qntes, hubiera repasado el Maule, o haber estado
pronto para verificarlo en caso de necesidad; no
solo podia haberse fortificado a su orilla, en los términos
que previene el artículo 13 de la Instruccion,
sino que parece pudo haber evitado las criticas circunstancias
en que se vió el dia que firmó los tratados
por las amenazas del ejército enemigo, de
que hace mencion en una de sus declaraciones,
dijo: que cuando vi6 las bases de Santiago, sobre
que contestó al señor Hillyar, acto seguido el 28
de Abril, tenia pedido con repeticion el auxilio de
tropas a Chillan, pues era lo Único esencial que por
entónces echaba ménos; respecto que, cuanto a ví-
veres i pasto seco para ia conservacion i reposicion
de su débil caballeria, le hacia confiar e1 proveedor
don Francisco Urréjola con sus afirmativas, que corroboraban
un señor Cruz i otros cabildantes, cuyos
nombres no tiene ahora presente, de que propordonaria
inmediatamente por las dilijencias que se
PROCESO SEGUIDO 246
hacian para ello; así no pensó aquel dia evacuar a
Talca, sino en continuar sus órdenes i activas dilijencias:
segun está referido, así como los modos I
ocurrencias que lo frustraron, en aquel papel presentado
ya, sobre causas, orfjen i consecuencias del
tratado, i en cuyas circunstancias, habiéndole venido
encima el enemigo, superior en número i con
robusta caballería para el 30 o 31 de dicho mes, ya
se vi6 precisado a la concurrencia con los jeneralec
enemigos de que el 3 (sin haber recibido auxilio
alguno) resultó el convenio, teniendo no el menor
influjo para semejante deliberacion el asegrirarle los
prácticos conocedores de aquel terreno, entre quie
nes especialmente llevaba la voz el teniente coronel
don Anjel Calvo, que el enemigo estaba en situacion
de interceptar cuantos socorros pudieran venir
de la otra banda del Maule i aun la comunicacion,
Circunstancias en que, por consiguiente, ya no podia
intentar el repaso de dicho río sin inminente riesgo
i aun podrá decirse indefectiblemente, de la tota1
pérdida del ejército i sucesivamente la de todo el
reino, por todo lo que no pudo tener la operacion
de fortificarse a la otra banda, como se proponia
para su caso o advertencia en la instruccion con que
se le reconviene, lo que tambien hacia inverificable
lo avanzado de la estacion i falta de tiendas para
mantenerse acampado, por lo que era preciso e in-
'
AL BRlGADIER GAINZA 247
dispensable buscar poblado para conservarnos en
la invernada.
Preguntado si despues de verificados los tratados
los hizo saber a los jefes, o si protestó de ellos i si
sostuvo dicha protesta, como igualmente si el vecindario
de Talca le hizo varias ofertas para que no
abandonase la ciudad, i cuáles fueron éstas, dijo:
que, como tiene dicho ectensamente en otra parte
de esta su confesion, al inmediato dia de firmados
los tratados, los leyó e hizo saber a los jefes juntos
en su alsjamienm i sobre ellos colo los coroneles
Lantaño i Olate, pues los demas callaban, manifestaron
descontento, aunque con mas espresion el
segundo, lamentándose en particular de la inutilidad
de sus servicios, pues que quedaban desaten*
didos, i pasando luego a discurrir sobre lo mal mi.-
rada que serian en el Gobierno de Santiago, que
de contado quedaba dominante, los que como él, se
habian sacrificado por la causa del rei; a lo que
tiene presente haberle repuesto a breve rato, cediendo
del primer impulso, su mismo compañero
Lantaño, algunas espresiones de consuelo en el
asunto, concluyendo con la de que en todo caso el
Virrei de Lima los atenderia.
Igualmente, tiene relatada la protesta que hizo,
i no se halló capaz de sostener, por cuanto lleva dicho
i es (que vuelve a repetir) la inferioridad de
sus fuerzas, respecto las del enemigo i su situacion
PROCESO SEGUIDO 248
en ese dia, pues le tenia acampado a una legua de
distancia poco mas i habia recibido refuerzos considerables,
segun esquela (de Curicó i si no de
San Fernando) que le manifestó el teniente coronel
Calvo, de un fraile, su confidente u otra persona no
comun, habian pasado por allí para Quechereguas
300 hombres i a mas cierto número de cañones de
fusiles; i despues, segun aviso que le di6 el capitan
Castilla, que estuvo avanzado con una partida de
caballería, entró tambien otro de 400 hombres; i así
es que un sarjento conductor de un pliego de
O’Higgins para Hillyar, sobre acordar el dia i hora
de una de las entrevistas, dijo, privadamente i con
aires de buena fe, al declarante, que su ejército era
de mas de 2,000 hombres de fusil, habiendo asegurado
lo mismo por separado i examinado con arte,
a pretesto de darle de cenar, el citado Calvo, como
lo corroboró, preguntado con mucha sagacidad,
disimulo i maña, el intérprete de Hillyar, don Juan
Diego Barnard, cuyo concepto acreditaba la seguridad
i confianza con que, dejando laposicion de
Quechereguas, vino a situarse a Lircai, a tres i me.
dia leguas de Talca, quien tanto evitó ántes el lance
de una batalla; idea i justo cálculo que, despues
de todo lo sucedido i batalla de Rancagua, ha ratificado
bien i calificado la justa el declarante, habiendo
oido, por casualidad i sin tener parte en la conversacion,
en casa de las señoras Reyes, a don M. Vega,
,
AL BRIGADIER GAlNZA 249
secretario que fué de O’Higgins, que, hablando
con otros, les aseguró teniari 2,300 hombres de fus
sil cuando venia sobre Talca, acabados de vestir la
mayor parte i bien pagados, por haberles llegado a
Quechereguas dos partidas de dinero, una de treinta
mil pesos i otra de veinticiiico mil; cuya noticia
recuerda ahora que tambien le dió, en la conversacion
de que lleva hecha mencion, el intérprete
iniles en Talca, con la particularidad de decirle
que, con ese motivo, estaban todo el dia en el campo
ocupados en jugar; i aun por eso es que ha sabido
aquí que, satisfecho sin duda O’Higgins de su
preponderancia, cuando Lastra como Director Supremo
le dirijió sus órdenes, o anunció el designio de
hacer el tratado con la mediacion de Hillyar, le contestó
repugnando esa resolucion, por hallarse superior
al ejército real i en estado de acabarlo: oficio
o carta que se le ha asegurado al declarante, debe
encontrarse entre los papeles que se recojieron de
poder de don J. Egaña, que se halla en la isla de
Juan Fernandez. Por el contrario, el ejército real
constaba solo de mil cuatrocientas setenta i cinco
bayonetas, como lo acredita el estado de aquellos
dias que presenta, contándose setenta i cuatro plazas
en el hospital, se hallaba casi desnudo, sin
tiendas para mantenerse en la campaña, sin la menor
disciplina, como se ha repetido en tantas partes
i es bien notorio i lo testifican las esposiciones del
PROCESO SEGUIDO 2.50
mayor jeneral don Juliaii Pinuer, en sus contestaciones
de dieciocho de Agosto, del coronel Ildefonsa
Elorriaga, en las suyas de dieciseis i diecisiete, del
coronel intendente don Matías de la Fuente, el veintitres
del mismo, que igualmente manifiesta orijinales;
partiendo tan sustancial defecto de la oficialidad
subalterna, cuya mayor parte era ignorante, desidiosa,
sin principios ni educacion, incapaz casi de
progreso en la materia i sin respeto algun6 a las
obligaciones de su honor i empleo; pudiéndose
tambien de los jefes que, aunque con mucho espíritu
i honor, carecian en jeneral de otra aptitud que
no fuese de luchar en separado i a modo de guerrillas
o tropas lijeras, que es a lo que han estado acostumbrados
í, ménos en Quechereguas a las órdenes
del declarante, han hecho siempre sin escepcion,
aun en la batalla de Rancagua; acreditándose tambien
la ignorancia i la impericia de ellos con la suma.
ria i especialmente la conclusion fiscal que presenta
i se formó de órden del que declara, por resultar de
haber pasado el enemigo el rio Mauie, contra las
esperanzas i confianza que le hicieron concebir siempre
de que no podria practicarlo sin ser destruido,
en fuerza de las medidas que al efecto se habian
tornado, acordadas con el coronel Elorriaga, por el
de la misma clase Olate, i otros jefes o graduados
de tales, que les auxiliaron o debieron concurrir a
esa operacion i providencia.
AL BRIGADIER GAINZA 25 1
1 no omite presentar tambien el que declara, el
oficio orijinal i respuesta del coronel don Manuel
Montoya, por cuanto contienen relativo a esta
pregunta, que ha hecho en dieciocho de setiem.
bre a todos o la mayor parte de los jefes i remitidos
en un pliego (solo por casualidad) por el conducto
del coronel proveedor don Francisco Urréjola i no
ha podido, por mas dilijencias que ha practicado,
saber si lo recibieron o su paradero. Enigma
que no ha podido descifrar i que unidas a otras
incidencias, hechos i especies, que han llegado a
su vista i oidos, le hubieran aflijido mucho i asegurado
un éxito fatal en esta causa, sino confiase
en que aun hai honor en algunos hombres, i en
el testimonio interior de su conciencia, que le dice a
gritos q:ie ha huchv de su parte cuanto ha podido
por el serviciodel Rei i bien del Estado, aun cuando
exactamsnte i la letra no se haya sujetado a una
instruccion dada a gran distancia, ultramar, sin
perfecto conocimiento de las cosas, por falta de .noticias
i sin las disyuntivas que las circunstancias
pudieran exijir.
Por lo que hace a la oferta de Talca, el documento
que igualmente exhibe, bien examinado, i
construido, hace ver que el dia cuatro, esto es, al
inmediato al que se habian celebrado los tratados,
no habia provisiones, para encerrarse en esa ciudad
(prescindiendo de no ser ya conveniente, por la
PROCESO SEGUIDO 25 *
inferioridad de fuerza i 1 + probable amenazade interceptacion
del rio Mauie) i que c3n el mas apurado
esfuerzo, que debe dudarse mucho pudieran cumplir,
le ofrecieron víveres para la tropa por setenta
dias i mantener en pesebrera, como dicen, no por
que el declarante se acuerde de esa segunda parte,
seEc:ientos caballos.
Preguntado si puco en ejecucion algunos artículos,
ántes que los enemigos lo hicieran por su parte;
si procuró cumplir el de dejar la provincia de Concepcion
i porqué no se verificó, dijo: que no puede
decir exactamente, si el que declara o los enemigos,
fueron quienes dieron principio a cumplir algo de los
tratados, pues O’Higgins ya el dia ocho de Mayo,
le comunicó haber escrito a su Gobierno el anterior,
para la libertad de prisioneros, que tuvo efecto, sin
eccepcion de clase, el trece; i por su parte cree fué
el nueve, cuando escribió a Chillan para lo mismo,
sin que pueda decir ahora el dia en que se cumplió,
mas podrá espresarlo el coronel Urréjola, a quien
se dirijió órden para ello, i aun tiene presente, o le
parece, pues no halla el borrador, que al mismo
tiempo se le prevenia, fuese despidiendo milicianos
i recojiendo fusiles a la sala de armas i quizá otras
cosas, todas como dirijidac al cumplimiento de los
tratados, cuya intencion procuraba manifestar en
tan angustiados momeotos i estado de cosas, en
todas sus palabras i acciones ecteriores.
AL BRIGADIER GAINZA 253
Los rehenes que uno i otro dieron para la evacuacion
de Talca i de la provincia de Concepcion,
se verificó por ámbos en la misma mañana; i, por
10 que hace a esta última, i desde luego aceptaba
estar decidido a ello, como lo exijian las circiinstancias,
mas, ni por un corto intervalo de distraccion
de su idea i proyectos, que reservaba en sí, le
pasó por la cabeza el verificarlo sin que el Excmo.
señor Virrei de Lima fuese instruido del tratado i
recibir sus órdenes; acreditando bien este modo de
pensar lo mui reservado con que, al comunicar los
tratados al gobernador de Valdivía, le previno que
de ningun modo entregase dicha plaza, i aun en caso
necesario lo resistiese con la fuerza (de que tiene
contestaciori recibida en su debido tiempo) sin precederle,
espresa órdende S. E., por cuyo motivo, como
ha dichoen otra parte, siempre i sin omitirlo, una
vez, insistió sobre tiempo i mas tiempo, hablando con
los plenipotenciarios de Santiago como lo acreditó
toda su correspondencia, i en especialidad la contestacion
que éste dió a O’Higgins cuando, para ajitar
ó remover edimfosibb (como decia fatigado sin
duda de trabajar en vano) del embarco de las tropas,
intentó enviar nuevos ajentes o apoderados,
que fueron bien despachados casi ya de las puertas
de Chillan, despues de largas contestaciones en que
entendió i trabajh bien el señor Auditor, que sobre
haber ido en consorcio del coronel Elorriaga, hasta
PROCESO SEGUIDO 254
el rio nuble a examinar los documentos que traian,
escribió de su propio puño la mayor parte de los
borradores; bien que pronto tuvo motivos de confirmarse
en su meditado interior designio con las
cosas que llegó a oir, ver i esperimentar en su marcha
a Chilian, i arribo a esa plaza, pues apénas entró
en ella recibió una representacion de su Cabit~
do, i otra de los PP. misioneros, solicitando la no
evacuacion de la provincia por el ejército; i de ahi
se siguió la gran concurrencia de oficialidad en el
alojamiento del que declara, en que se habló especialmente
de los perjuicios o agravios de individuos
en particular sobre sus grados o empleos, vejámenes
que sufririan los que habían seguido la causa
del Reí i, mas que todo, de lo avanzado de la
estacion, que era el áncora a la que siempre pensó
asirse el declerante, por lo que al fin (i despues
que el señor Auditor sufrió en esa ocasion el pú-
blico sonrojo del convencimiento de su falsedad,
acerca de no haber tenido parte en el concepto i
modo de los tratados, como procuro persuadir a todos
desde el momento que advirtió la grita contra
ellos, lo que ha hecho grandemente sosteniendo su
cátedra sin opositor en Lima, i lo queda continuando
todavía) se acordó una represetitacion de los jefes
de los cuerpos que debian pasar a Chiloé y Valdivia
con esposicion de los riesgos que preveían al
ejecutarlo, ínterin no pasase la dura estacion del in-
AL SRIGADIER GAINZA 255
vierno, que entónces empezaba, i fué la que, remitida
a O’Higgins, se ha sostenido siempre ton aire,
con dignidad i con firmeza, sin desmembrarse el
ejército i mejorando, cuanto dable ha sido, todos
sus ramos, con lo que al fin el declarante ha tenido
el gusto de ver cumplidos sus designios, que eran
el de los deseos i órdenes de S. E.
Preguntado si dejó en Talca a su salida armamentos,
pólvora, balas i otros Útiies o pertrechos de
guerra i qué motivos tuvo para ello, dijo: que a su
salida de Talca dejó allí las municiones i efectos
que constan de la relacion, que orijinal existe, firmada
del oficial que fué comisionado a recibirlos.
Preguntado si conserva en su poder íos oficios
que pasó a don Luis Urréjola en diez i nueve i
veinticinco de Abril, las contestaciones a éstos de
dicho; un parte del coronel don Rafael Barril, del
veintinueve i un oficio mismo del treinta del citado
mes; el papel que dirijió al jeneral enemigo de retractacion;
la contestacion que dió alos jenerales enemigos
sobre la imposibilidad de trasportarse las tropas
prontamente;las instancias de dichosa ese objeto
i la intimacion de estar disueltos los tratados; en
ese caso se sirva exhibirlos para que obren en juicio,
dijo: que tiene i exhibe los oficios de veintidos,
veinticinccr i veintisiete de Abril de don Luis Urré-
jola, que son contesto a los de diez i nueve i veinticinco,
de que no tiene borrador ni cree hacen falta,
PROCESO SEGUIDO 256
pues estos dan la idea de su contenido; los de veintinueve
i treinta del mismo del coronel don Rafael
Barril; eI papel de retracto de puño i letra del señor
Auditor, que lo extendiósegun puntos que le indiqué
i demas que tuvo por conveniente tratar en esa ocasion,
que no le puso límites; una de las contestaciones
(como de las mas notables) que dió a O’Higgins
sobre el embarco de tropas, de que apénas habia
ocasion de comunicacion con dicho jeneral que no
hablase de lo mismo, por lo que omite aumentar
papeles sobre el asunto; el oficio de O’Higgins, a
que hace relacíon el antecedente, escusando igual -
mente otros, por igual razonla la espresada respecto
a las contestaciones del declarante, i finalmente,
el oficio en borrador orijinal que pasó a O’Higgíns
el treinta de Julio, luego que supo el trastorno de
Gobierno que hubo en Santiago; otro que le repitió
en respuesta al aviso que le dió de dicho movimiento;
sin encontrar el que echa de ménos i que al
mismo, como aquellos, escribió el Auditor, ni tampoco
el que pasó a don José Miguel Carrera, diciendo
la disoiucion de los tratados, pero que consta i es
notorio por la imprenta de Santiago.
Preguntado si es cierto que luegoque se le presentó
en Talca el auditor de guerra don José Antonio
Rodríguez,-a quien habia mandado llamar a
Chillan, dondese hallaba, con motivo de los trata
dos le manifestó el oficiodel Excmo. señor Virrei
AL BRlGADIER GAlNZA 257
de Lima de once de Enero de mil ochocientos catorce
i los articulo.; dieciocho i diecinueve de que
hace mencion, h,i:ienLlo presente RodríqLiez en su
consecuencia, que de riingun modo se podáa entrar
en lo que iiidicabdn las bases dadas por los gobertiantec
de Santiago, a io que contestb V. S.:ya do
veo, $evo ivemos n confevencinv,
Que en efecto, puestos en la conferencia, en Ia
que hubo debates, en que Kodríguez s6io habló,
por haber eccado V. S. todo el dia en conversacion
con Q’Higgins, fuera de la pieza donde se conferenciaba
i hallándose hablando a solas con Mackenna,
se interpuso V. S. i contra todo lo que tenian tratado
de sostener recíprocamente, salió V. S. concediendo
el primer artículo; i sucesivamente se fueron
escribiendo los demas, en que, i admirado Ro.
driguez de aquella deferencia, no quiso hablar mas
que pira decirle a colas: que dZ nojmzaba aqueZZos
tratados, povqiie se Yeivznrz de él, pues no tenia facu Ztndespava
e¿h; i repitiendo lo mismo a O’Higgins
i Mackznna, i agregAriJoles pzdzesen a V. S. Zas
credenciaZes, como en efecto se las pidieron, a lo
que contestó V. S.: ustedes lo que quieren es que dge
da pvovincza de Concepcion; con que, en dc?jándo¿a,
vzo hai necesidad de mas.
Que estendidos los tratados en borrador por el
abogedo Zudañez, que iba con O’Higgins i MacTOMO
XV 17
PROCESO SEGUIDO 258
kenna, llamb V. S. al Auditor para leerlos a colas
i &te voivió a repetir iique de ningun modo debia
entrar por aquel convenioit; añadiendo, que si V. S.
temia porque estaba inferior en fuerzas, repasase
el Maule; a lo que contestó V. S. no temia i que su
fuerza era cuando ménos igual.
Si entónces puco el Auditor las adicionales que
se le han leido al márjen de los artículos estendidos
por O’Higginc i Mackenna, cuyas adiciones les
fueron entregadas por V. S., quienes respondieron
diciendo, que aquello no era proceder de buena fé,
que todo habia sido tiempo perdido i que siguiese
la guerra.
Que V, S. poco a poco fué convinieiido, i al fin
concluyeron los artículos, haciendo dictar el borrador
a Rodríguez, para que escribiesen a dos plumas,
siendo sacadas en limpio con varias enmendaduras
de intento, para que lo avanzado de la noche 30 diera
tiempo a FiaCañ otras que se firmasen; ron todo se
rubricaron, i llamado Rodrígtiez otra vez, dijo: ya
he dicho que no puedofivnzav, povgue no estni facuitado
pava ello.
Dijo: que cree que sí, i es mui naturaf, que en
la ocasion que se dice hubiese mostrado al Auditor
de Guerra, los artículos dieciocho i diecinueve de la
instruccion i aun el oficio de once de Eiiero, nias nh
que hubiese ocurrido el hacerle &te pr::sent~, como
se asienta, pue de ningun nzadu se $odia entvur en el
AL BRIGADIER GAINZA 259
convenio; sino que despues, por cálculo infeliz, (aunque
le haya producido lo que logra) le pareció
conveniente i de su interes el pintar así las cosas.
No necesitaba, n6, el que declara su asesoria (i
cualquiera que lo conozca lo entenderia así) para
caber que dichas instruccion i oficio, no admitian
un convenio con arreglo a las bases de Santiago.
Por lo que i con designio de ir a la conferencia o
entrevista ya emplazada, i conducidos ámbos del
deseo de sacar el partido mejor posible, escribió en
una cuartilla el Auditor, ciertos artículos (por de
contado con algun desvío de la instruccion i oficio
de once) que llevó a la mano el declarante, i aun
leyó alguna vez en el coche, i tambien hace memoria
que habiéndole preguntado ántes de marchar
por la mañana, o la víspera, el espresado Auditor
sobre su disposicion i fuerzas, le contestó que, por
la necesidad de conservar guarnecido a Talca, pues
estaba fortificado i no haberle llegado todavia el
auxilio ni de un hombre, escasamente podria presentar
de novecientos a mil hombres en el campo,
caso necesario, i que segun noticias el enemigo
estaba mui superior i con robusta caballeria.
Marcharon, en fin, al lugar destinado para tratar
i ¡legados allí, despues de saludarse mútuamente
con los Plenipotenciarios de Santiago, entraron al
rancho, pasando a tomar asiento con formalidad,
aunque sin guardar una rigorosa etiqueta en el ór-
260 PROCESO SEGUIDO
den de ocuparlos, por lo que le tocó tener inmediato
por su izquierda al Auditor; i sobreviniendo luego
la cuestion de que habla el papel de retracto, sobre
la concurrencia del doctor Zudañez en calidad de
asesor, consejero de los de Santiago, i en que se
sobreseyó, se entró en materia i dió principio
despues de mui pocas palabras que precedierm,
por la esposicion del articulo primero, que fué dictando
dicho Zudañez, aunque a tropezones i con
detencion por algo que decia el declarante, i mas
Rodriguez, en quien por creerlo un Santo Padre
en esto de derechos e intelijencia del valor de las
espresiones i paiabras convenientes a ellos, descansaba
el declarante i así seguia la cosa, hasta que
sobre el sentido i significacion de la espresion o frase
imprescr$tibZes derechos, se trabó la cuestion o
debate entre Rodriguez i Zudañez, (sin que otro
alguno hablase sino mui rara palabra) que cortó al
fin, en verdad el declarante, tan solo porque viendo.
a su Auditor, su compañero, su asesor, corto en espresiones,
apocado, balbuciente i deslucido, lo que
le desconsoló infinito e hizo conocer no estaba formado
aun, ni quizá criado para semejantes teatros,
quiso evitar lo percibiesen los demas, con rebaja de
su concepto, representacion, etc.; continuóse pues
dicho artículo primero, que concluido fué cuando a
voz baja i como al oido le dijo el Auditor que ZZenubu
e¿ olíjeto de su miszon.
AL BRIGADIER GAINZA 26 1
De ahí se fueron siguiendo otros, que él mismo
acordó i ámbos convhimos, aunque se procuraba en
todos ver si podia sacarse mas partido; i aunque es
es cierto que el que declara, por el frio i tomando un
capote, salió fuera de la pieza al sol con O’Higgins,
a quien llamó por lo mismo, todos lo hicieron tambien
a su vez sin que hubiese habido por parte del
declarante ese abandono que se pinta de Rodriguez,
ni falta de mútuo apoyo; cláusulas llenas de una
malicia interior i falsedad que sorprende i espanta
al declarante, de cuyo carácter franco i sincero han
distado siempre caminos tan viles i tortuosos para
sus fines.
Tampoco es cierto que Rodriguez le hubiese
dicho en la ocasion que asienta, ni nunca, que na
firmaba aquellos tratados; pues eso es una cosa de
mui diversa significacion i enteramente distinta de
lo que sucedió, i fué esponerle a voz baja que le
parecia carecer de representacion, etc., como ha
dicho en otra parte, para firmar, por lo que pens:!
ba escusarlo, a lo que le contestó el declarante
mui de paso i sin fijar la atencion: está bien, no
jrme Ud., pzo espreciso, u ara espresion al tenor;
bien Iéjos entónces de imajinarse que aquella repugnancia
tuviese mas motivo o el misterio que
ahora se le da, pues no lo manifestó, siendo falsas
cuantas cláusulas i espresiones tiene la pregunta
que hagan relacion a ese concepto. I si repitió,
262 PROCESO SEGUIDO
como dice, a O’Higgins i Mackenna,, que no firmaba,
fué con todo el aire de una contestacion llana
i sencilla e igual reconvencion de pub Ud. no
jmza, sin que sobre el particular hubiera intervenido
mas palabras, instancia, ni cuestion que presenciare
i supiese o entendiese el declarante, por lo
que se ha sorprendido mucho que diferentes personas
no comunes le escriban de Lima, que se decia
hasta en los cafées, que el Auditor habia referido,
cuando fué con pretesto de las banderas a
sus negocios a Lima, i a fabricar su suerte, si era
dable, sacrificando lü inocencia; que se le ofrecieron
doce mil pesos para que firmase los tratados,
especie rara, i que jamas habia oido, aun entre
tanto disparate como se ha producido sobre la materia;
por consiguiente, le parece no debia creerse
mas, como ya tiene visto bien i sabido con certeza
el declarante, sin dejar de advertirlo tambien en
esta misma pregunta, que dicho Rodriguez ha faltado
a la verdad i supuesto varias cosas por tejer
su trama i fortuna; i se persuade haya entrado ésa
entre ellas. Tambien es falso absolutamente que
dicho Auditor hubiese dicho a solas al declarante
que de ningun modo podia entrar por aquel convenio;
cuyo particular lo manifiesta bien el convencimiento,
que se le ha dicho mas de una vez
sufrió a presencia de la mayor parte de la oficialidad,
que oyó la reconvencion pública que le hizo
AL SRIGADIER GAINZA 363
el declarente de que ja:ms repugnó, resistió con
paldbras i ni siquiera le dió, teniéndole al lado, un
tiron de la casaca con disimulo en aquella ocasion;
a lo que no pudo contestar, calló, i calló, de lo que
la coiifusion del declarante por el diverso concepto
que habia hecho form ir a todos árites de la entrada
en Chillan, hai muchos que se acuerdan, aunque
no faltaran otros que lo hayan olvidado; que no
tiene presente las adiciones que se dicen, como
estampadas al márjen de los artículos estendidos
por O’Higgiiis i Macketina, aunque si le parece
que algo se habló del coritenido de alguriac, como
producidas allí, aunque con poco o ningun fruto;
i de que por ningun modo tiene especie, de que
por su mano fuesen entregadas a aquellos señores,
i sí recuerda mui bien, que aunque es cierto dictaba
los artículos el Auditor, ya a las once de la
noche, i se escrihian a dos plumas, el que declara,
que estaba sentado allf, fué causa de algunas enmielidas,
borrones i entre renglones i el Úíiico solo
que insinuó sin indicaciori, ni impulso de otro alguno,
se defiiiiese al siguiente dia su correccion i
el ponerlos en limpio; mas no lo pudo lograr, i así
al fin firmó, aunqüe no con gusto, pero disimulándolo
mui bien i con afectieion de todo lo contrario;
por todo lo cual i haber estado a todo eco mui callado
el Auditor i sin nianifestar en cosa alguna
oposicion i repugnancia (ni lo tiene, ahora que ya
264 PROCESO SEGUIDO
10 conoce bien, por hombre capaz de haberla significado
en aquel momento) ve tambien con nuevo
asombro la finura que ha pensado atribuirse, en haber
procurado arbitrios d,: impedir con el estudio
del mal dictado, la firma del tratado.
Preguntado si es cierto que, estendída la protecta,
como se verificó dentro de lasveinticuatro horas,
la hizo conducir Rodríguez al campo enemigo por un
sarjento, i saliendo éste para Chillan, avisó de órden
de US. que la guerra seguia, que riada se habia
concluido porque pedian disparates, que las divisiones
estaban en marcha i pasaban al birco del
Maiile donde, como plan militar de defensa, debia
amanecer UC., corno lo intentó i no lo consiguió,
segun !e escribió US. co:~ fecha seis de Mayo
diciéndole: que se vio' obZz
povpe no #odia salir de TaZcn, a72adiendo
U'S. estdie i scrdve Mzisprocerzci?~ie?ztos coaz el lacanzsvzo
posióZe; si, sabiendo US. que Rodríguez i
todct la oficiii idid pensaba presentarse a su Ilegada
a Chi!lan, i negársele a dejar Ia provii~cia de
Concepcion, hasta que el señor Virrei no resolviese,
quiso irse V. S. a Concapcion sin pasar a Chillan,
1u que sabido por, todos acordaron que Rodríguez
escribiera a V. S. una carta llarnciirldole i
diciéndole que todos de.;eaban saber lo que se
habia tratado, como así se hizo; si la noche que
-entró en Chillan lo verificó con mucho aparato para
AL BRIGADIER GAINZA 265
intimidarlos, i se le presentaron en junta, en la que
llevó la voz Rodriguez, reconviniéndole sobre las
pasadas advertencias que habia hecho a V. S.; la
nial2 fe de dos insurjentes; la humillacion de nuestras
armas i la independencia asomando por toda la
América; protestando delante de toda la oficialidad
de que primero moriria que entrar por lo pactado,
recibierdo V. S. tal enfado que quiso prenderlos
i si en Talca ofreció V. S. a Rodriguez que seria
oidor, a lo que le contestó: no quiero mas toga que
el honor, dijo:
Que estendida la protesta, por pensamiento e
impulso del que declara, aunque con aprobacion del
Auditor, que escribió el borrador de su propio puño,
se acordó en junta de jefes remitirla a la oracion,
destinándose para conducirla un sarjento de Valdivia,
que si salió algunos momentos ántes de la hora
determinada, fué porque Rodriguez apuraba por
zafar de Talca a pretesto de las atenciones de la
intendencia i necesidad de abrir la caja en Chillan;
que segun se le ha informado despues, no ejecutaba
tanto, ni se verificó en muchos dias, sitio que discurrió
ese arbitrio para poner su persona en salvo, sin
esperar a la salida meditada del ejército en la misma
noche; por lo que, habiendo salido en su compañia,
como pretendió, el sarjento conductor del
pliego fué mui encargado de no apurarse i ántes ir
despacio, como convenia, i lo mismo previno el de-
266 PROCESO SEGUIDO
clarante a Rodriguez volviese a repetir12 al tiempo
de su separacion para las diferentes vias que a breve
rato debian seguir; i he aquí lo en el particular de la
remision del pliego de retracto; i que segun la pregunta
llama o califica el Auditor habev hecho el cozduciv
ed pdieg-o ad campo enemzko. ¡Buen empeño
de suponer cosas i disfrazar otras! Que desde luego
cree i es natural, suponiendo no accederian los
enemigos a todos los artículos de la protesta, por
cuyo recelo iba a evacuar a Talca en esa noche,
dijese al Auditor que podii afianzar seguiria la
guerra, e igualmente le encargase prevenir a cualquiera
partida de tropa que encontrase mas allá
del Maule, la direccion que debia tomar con respecto
al nuevo plan e intenciones de repasarle, que
por desgracia se frustraron. Que aunque no tiene
presente, como se sienta en la pregunta, el momento
en que pudo decirle Vd. estudie isaZve mzs
pvocedim'en tos con eZ Zaconismo posibde, tampoco le
es repugnante hubiese sido así, i aun es mui veroa
símil porque el estilo i espresion con bien propios
del que declara, i en su virtud, sin duda, seria que
despues de mas de cuatro meses le dió el Auditor
el papel que presenta, todo de su puño i letra, i que
ha podido aprovecharse mui poco, como se advertirá
en la esposicion que tiene dada acerca de las
causas i orfjen del tratado i sus efectos.
Lo que se le atribuye de designio de pasar de
AL BRIGADIER GAINZA 267
largo sin entrar en Chillan a su retiro de Talca i
dirijirse a Concepcion, que es un cuento nuevo que
oye ahora, aunque quedaria con escrúpulo sino declarase
que tiene una remota especie de haber pretendido
alguno, que no se acuerda quién pudo ser,
ese pensamiento, cuando llegó al ejército, en su
marcha, la noticia de los enredos, hablillas i conciliábulos
de Chillan en que entraron personas a
quienes solo puede salvar de sus absurdos intentos
i pretensiones, la ignorancia crasa en las obligacio.
nes en que les constituian sus empleos i carácter;
mas, como semejante paso hubiera sido un gran
disparate i operaciori descabellada por mil motivos,
que es escusado detallar, no era posible lo adoptase;
pudiendo servir por prueba de que no hubo tal
proyecto, las espresiones de la carta orijinal de once
de Marzo que presenta, i es en la que encargándole
i pidiendo apresure su marcha, no se dice sea
para Chillan, sino que se da porsupuesto i nada se
habla de Concepcion, como se trata en la pregunta.
Que la entrada en Chillan la verificí, al medio
dia, con sol mui claro i hermoso i no de noche
como se espresa i tan sin aparato, aunque tambien
se asienta en la pregunta, que no venia un fusil
cargado, un cañon prevenido, ni la menor disposicion
que pudiese intimidar a algun viviente; formada
la tropa en columna con el menor desórden
posible, que trató siempre de evitar, puesto el de-
268 PROCESO SEGUIDO
clarante a la cabeza con su poncho, en el mismo
modo i con la serenidad que le vieron en todas
partes, con harto desprecio de las patrañas que se
esforzaban en hacerle creer (habla por hechos) i
por las que nadie le advirtió inmutado ni sorprendido
(no obstante que sus fuerzas físicas maltratadas
i agobiadas del camino, las lluvias, la intemperie,
los cuidados i fatigas de una campaña tan
incómoda en todos sus estrernos, parecen querian
ya abandonarle i recordar la edad sexajenaria que
ya tocaba), se dirijió a la plaza tranquilamente, i
desde allí, dejando al mayor jeneral los encargos
consiguientes a la distribucion de acuartelamiento
en los cuerpos, se encaminó a su casa solo, para
dar disposiciones de comida para sí, sus ayudantes
i familia, sin haber hecho a persona alguna el menor
encargo ni advertencia de precaucion, ni haber
soñado serle necesario.
Por la tarde ya i despues de haber comido, se
le presentó el reverendo padre Guardian del Colejio
Propaganda, con la representacion de que ya
ha hablado; mas tarde el subdelegado con la del
Cabildo; i a poco rato, ya de noche, le anunciaron
que muchos oficiales deseaban verle; i habiendo
respondido inmediatamente, que es de su costumbre,
por no hacer esperar a nadie, que entven, lo
verificaron en un número que apénas cabian en el
cuarto i seguidamente, ya porque estuviesen con-
AL BRIGADIER GAINZA 269
vocados entre sí, o por la curiosidad o novedad,
todos o la mayor parte de los jefes, el Auditor, el
intendente, i en fin, cuantos quisieron; resultando
de ahí la concurrencia, a que en la pregunta i por la
nominacion que le da Rodriguez, se llama junta.
Despues de sah~darlos i acomodar a cada uno
lo mejor que pudo ser, segun la proporcion de
asientos i manteniéndose aun muchos de pié, pre
guntó el declarante en jeneral, puése des ofrecza; a
lo que callando todos por algunos momentos i vuelto
a repetirles lo mismo, rompió uno, que aunque
no se acuerda espresamente quién, cree que fué
don José Vildósola, en ademan i ecpresion de dirijirse
a los jefes de mas carácter, a fin de que hablasen
primero, a lo que el coronel don Juan Huidobro,
que lo era del veterano de Chiloé, contestó,
levantándose de su asiento, lo siguiente: Yo no he
venzdo apta otra cosa SZKZO a sndudav i dar da buena
venida ad señorjenerad; siguió a eso otro corto rato
de silencio; requeridos de nuevo por el dec!arante,
cree haber sido el teniente coronel Calvo o Bara-
ñao, u otro de su inmediacion, aunque se inclina
al primero, quien tomó la palabra acerca de los perjuicios
que algunos de los artículos del tratado irrogabati
en particular a individuos que habian seguido
la buena causa.
De ahí se pasó a discurrir, jeneralizándose ya
mas la conversacion, sobre lo que podria sufrir
PROCESO SEGUIDO = 70
aquella provincia, etc,, i en esa ocasion fué cuando
el Auditor llegó a hablar, afectando un gran aire
de displicencia i pesadumbre por los tratados, no
ménos que oposicion a su ciimplimierito, e indicaciones
de no haber tenido parte en ellos; pero de
ningun modo con esas protestas ni discursos politicos,
que habrá espresado en el papel o documento
que ha dado mérito a esta pregunta, ni hablando
determinadamente de la mala fé de 10s insurjen
tes, sino como en hipótesis; ni nadie podia haberlo
hecho ménos, pues en prueba de ello, recomienda
e1 declarante las espresiones que tambien van rayadas
en el penúltimo capítulo de su citada carta
de 11 de Mayo, que acaba de exhibir a otro propósito
i en que habla de O’Higgins con eZ eZojo
mas encarecido de su buena fe i otras calidades con
que entónces le pareció pintado.
Ménos reconvino ni podia hacerlo al declarante
sobre pasadas advertencias, como dice; ántea, por
e! contrario, sufrió 61 ese cargo por las que dejó de
hacerle, como ya tiene dicho ántes, i de que, como
de la parte que tuvo en el concepto i modo de los
artículos del tratado, quedó convicto en esa ocasion
a vista i oidos de todos, siguiéndose luego la lectu
ra tambien del papel de respuesta de O’Higgins i
Mackenna, al de retracto, que acredita bien no fué
persona nula o indiferente en aquella escena.
En cuanto ad enfado i voZuntad de prenderdos,
AL BRIGADIl-R GAINZA 27=
esto es, (no puede entenderse otra cosa) a toda la
oficialidad i jefes, de que se le hace cargo en la
pregunta, no puede ménos de responder el declarante,
que el pobre hombre de Rodriguez delira o
se Ie vá la cabeza por la altura en que se vé.
de esa concurrencia, que denomina junta, la ignoraba,
recibió a todos, cuando i como quisieron, en
su cuarto, no se movió de. él, ni habló al oido con
persona alguna, ni produjo espresion que dejase
de ser civil i atenta, como usa.
manera pudo dar idea de locura semejante o imposible?
Colo pudo dar la nota de algun calor, cuando se
irritó, de ver i oir, que el Auditor se proferia, desviándose
de la verdad i de lo cierto, por sincerarse
con todos los demas, por lo que, teniéndolo a su
lado derecho, hizo la demostracion de echar mano
a su capote.
observaba Ud. obsecado, o si penetraba el fondo
de algunas cláusulas, no me tiró Ud. de la ropa asi,
pues me tenia tan cerca, para que volviese en mí,
sino que a todo calló, todo le pareció bien i ahora
sale Ud. con eso?
Así i habiendo convenido todos en la representacion
sobre lo malo de ia estacion para el trasporte
de las tropas, como está esplicado en otra parte,
concluyó esa sesion i concurrencia denominada jun-
PROCZSO SEGUIDO 272
ta; retirándose todos satisfechos, o al ménos, con
buenos modos i atencion.
La especie deque en Talca ofreció a Rodriguez
que seria oidor, i la contestacion que se refieren
en la pregunta, es una suposicion tal incuisa,
boba, i mas a mas, sin que se alcance el objeto
que no sea ridiculizar al declarante, que nadie
de los que le conocen i han tratado de cerca su
conducta i modos lo ha de creer, pues a ningun
individuo del ejército o del reino, fuera del coronel
Elorriaga, a quien dijo en Talca le propondria para
el sueldo de teniente coronel i la confirmacion del
grado de coronel que ya tenia, ha lisonjeado con esperanzas
de ascensos, o ventaja ipero oferta de toga
a Rodrgiuez! nada ménos que eco por entónces;
aunque, puede ser, lo hubiese hecho con el tiempo,
sino hubiesen sobrevenido los nebztdosos, para SBY
SQZO (?) i habiendo continuado sin descubrirse, coa0
ya en e9 dia para el declarante, sus artes, mañas B.
modo de labrar su suerte, aunque sea con daño de
tercero, injusta e inhumanamente. El sí que se
avanzó a pedirlo bien prematura i tempranamente,
al primer asomo de fortuna en la suerte de las armas,
como aparece en las expresiones de sus cartas,
de seis i veintidos de Abril, que manifiesta de
puño i letra de dicho Auditor, para que et señor
Fiscal de ésta se imponga i lea los artículos respectivos
a la indicada solicitud, sin entregar otras,
AL BRIGADIER GAINZA 273
n escepcion de la de seis de Marzo, que igualmente
exhibc, o por mejor decir, cuántas conserva en su
poder, porque contienen cláusulas que le fomentarian
no pocos enemigos i seria imprudencia publicarlas,
fuera de descubrir un egoismo refinado i la
mas baja i detestable adulacion, tanto como su posterior
conducta acredita el heroismo en la maldad,
la. astucia i sistema maquiavélico con que por labrar
su suerte, puede cseérsele capaz de atentar
contra e! honor de la persona mas sagrada, i que
mas bien le hubiese hecho, si juzgare convenirle.
Por lo qgie no es de ectrañar haya trabajado en todas
partes i con especidlidad en Lima, tanto con
tales artes contra el drcfarante, a quien no le debe
mas que el haberle proporcionado la venida al reino
de Ssño~ Azsdi~Óv, cuyo destino no era fácil que
hubiese logrado siii su apoyo en aquelios dias i
época, en que era un hombre bien desconocido para
el r.;ngo de las jentes de caracter (esceptunndo
el palacio de su amo S. E. 1.) i despues tratarle
siempre bien; por lo que sin duda se titularia en la
firmb de sus cartas, su mus ugmdecz'do, su hzj'o, etc.,
i aun le dice alguna vez que no aspiraba a mas
que unir su suerte con la deZ decZuvuute, pztes en edla
estnba vinculada. Por lo que, interesándole sin duda
su conserv~cion, le dirijió la esquela de doce de
Abril, que iguilrnente presenta, advirtiendo que, a
no serie forzoso refutar i dar a conocer por falca su
TOMO XV 18
. 274 PROCESO SEGUIDO
asercion, aun escusaria hacerlo con aquellas por
contener, despues de las cláusulas rayadas, que solo
hacen al asunto, otras qcie se dirijeri cotitra la
marina, algunos oficiales del real de Lkind, los coroneles
Ballesteros, Huidobro i aun una dama, por lo
que, i su inconducencia a lo principal, pide el declarante
su reserva.
Preguntado si en la retirada de Talca para Chi.
llan procuró conservar el ejército con celo i discipiina,
si perdió desde entónces armamento i soidddas,
i a qué número ascendió, dijo: que si siempre procuró,
por todos los medios posibles i adaptables a
Ias circunstancias, al modo i clase del ejército de
que se hizo cargo promover, enseñar i sostener alguna
disciplina, poniendo todo SU celo eri un punto,
cuya importancia no desconoce, nunca llamó
mas su conato i atencion ese granJe objeto, que a
la retirada de Talcn. Por eso convocó, ia víspera de
efectuarla, por la noche a todo el cuerpo de oficiali -
dad a su alojamiento que tenia una espaciosja sdh,
i juntos aiií todos con sus jefes! despues de hdber.
los esperado largo rato, porque la miyor parte no
ha llegado a su noticia, a lo que va!e la tardanza o
falta de minutos, les habló, peroró i exhortó, con toda
la fuerza de su palabra i las espresiones ms co-.
cantes i empeñosas, a fin de persuadirles i convencer
ser aquella la ocasion en que mas debian inte.
resarse por la disciplina i órden en el modo i forma
AL BRIGADIER GAINZA 275
respectiva a cada uno. Despues emprendió la marcha
i la siguió sin separarse, como lo ha hecho en
todas ocasiones, del grueso de la tropa o colunina,
recorriéndola siempre de la cabeza a la cola, i por
el contrario, por evitar cuanto era dable todo desórden,
dispersion, etc. para que con su ejemplo lo
hiciesen los demas, a quienes no ménas incumbia
esa obligacion, mas sus esfuerzos, ni los de otro alguno
eran capaces poder lograr que en semejante
ejército, tal como se hallaban, con pasos de rios, incertidumbre
de encontrar abastos (sobre que en esa
ocasion hubo algun defecto) i aguaceros que sobrevenian
o de continuo se recelaban próximos inmediatos,
etc., dejase de haber alguna dispersion; de
que resultó haberse echado ménos a la llegada a
Chillan de pronto ciento cincuenta hombres de todos
cuerpos, segun las noticias que se dieron, reputándose
treinta i cuatro de ellos, como pasados al
ejército de Chile con sus armamentos, segun lista
orijinai, que presenta de puño i letra del mayor jeriera],
pero que, si se examina ahora, resultará que
de una i otra clase parecieron muchos, pues que
parte de ellos, especialmente, del cuerpo de dragones
i Fieles de Fernando VI1 resultaron en Concepcion,
donde los castigó el señor Berganza.
Preguntado si intentó abandonar a Chillan, i
por qué no se ejecutó i si castigó a los que anunciaban
la pérdida del reino, dijo: que como jamas
276 PROCESG SEGUIDO
pasó, ni en sueños por su cabeza, el salir del reino,
sin que precediesen órdenes para ello, del Excmo.
señor Virrei de Lima, sino en mejorar su ejército
en todos sus ramos, i prepararse por si ántes o despues
de ellas se veia atacado, o en necesidad de hacer10,nunca
formó el proyecto de pasar a Concepcion,
ni cree haber dado el menor indicio de ello:
rnénos ha castigado a alguno, por anunciante de la
pérdida del reino, pues no toma en ese sentido una
sumaria que se siguió por espresiones tumultuariac,
sediciosas i contrarias a la subordinacion de la
tropa, contra un paisano nombrado don FeIipe José
Aciego, a quien por último, usando de conmiseracion,
se le impuso la pena de un mes de arresto en
el castillo de Santa Bárbara, con dictámen del Auditor.
Preguntado si despues de las tratados publicó
algunas proclamas, cuál su objeto, i si corrieron
las que con este fin le mandó el Excmo. señor Virrei,
dijo: que siguiendo el sistema de disimulo con
O’Higgins, a fin de ocultarle los designios porque,
de cuantos modos era dable, i particularmente, no
reteniendo jamac buques en Talcahuano, procura- .
ba pintar i hacer difícil la salida del ejército de la
estacion; i por aquietarle en los recelos que pudieran
sujerirle las hablillas i especíotas que se fomentaban
i esparcian, bien a pesar del declarante,
en el vulgo del ejército i provincia de Concepcion,
AL BRIGADIER GAINZA 277
le dijo, en un oficio o carta, que podia dirijir una
proclatna para aquietarlos i hacerles concebir confianza
en su gobierno; i, habiéndole remitido la
que presenta, le envió otra en cambio en que
le decia haberia acompañado; pero una i otra,
sin haberse sacado mas que una o dos copias, de
que nose acuerda si algun curioso, de los que mas
se le acercaban se llevó alguna, quedaron en el
público ignoradas, i de consiguiente, olvidadas i sepultadas
en el cúmulo de papeles que a costa de
su afan, trabajo i escasísimac manos auxiliares, han
rodeado siempre al declarante; quien, recibidas las
proclamas del Excmo. señor Virrei de Lima, uni.dos a oficios recibidos del Supremo Consejo de
Rejencia, los comunicó, acompañando algunos
ejemplares, a O’Higgins, con el especial cuidado e
intencion, de que se convenciesen hasta la evidencia
i no pudiesen negar el justo titulo i motivo con
que el Virrei del Perú hace la guerra en Chile.
Punto recomendable por cuanto repetian i soctenian
siempre que era injusto por sola voluntad
i arbitrio de dicho superior jefe, i contra la órden
e intenciones del Gobierno de la nacion.
Preguntado cómo es que dice no pensó abandonar,
cuando aparece de la causa que pasó órden
espresa para que, sin demora alguna, se aprontase
cuantos carruajes i caballadas fuesen dables con
el objeto de trasladarse a Concepcion i a Talca-
278 PROCESO SEGUIDO
huano con el ejército, dijo: que no lo pensó ni soñó,
ni se acuerda haber dado tal órden de palabra o
por escrito, sin duda porque no estuvo en su intencion
el proyecto de pasar a Concepcion. 1 si intervino
algo en lo que se dice, que repite i afirma no
tener presente, está persuadido que, sin duda, seria
alguna simuiacion, o finjimiento con otra idea, que
seguramente se aclarará de los antecedentes, consecuentes
i tiempo a que se refiere la pregunta nula
que deja contestada.
Preguntado si tuvo motivo para declarar la guerra
i no lo hizo, dijo: que motivo o pretestos para
ello no le faltaron i hubiera sabido mui bien el que
declara aprovecharse de ellos, para concluir su comision
del modo que le traia mas cuenta que el
que adoptó, si las circunstancias i el estado de su
ejército lo hubiesen permitido; pero, en cuanto mejoraron
uno i otro, i aunque sin el auxilio del bata.
Non de Talavera (papel mui principal en la pasada
última historia de este reino) ya declaró la guerra
el Gobierno de Santiago, avanzó tropas i artiileria
sobre el Maule, el resto del ejército i con el declarante,
hubiera estado mas allá de dicho rio, a no
haberlo impedido el atraso i flacura de los caballos,
que le hizo presente, con encarecido ruego i esposicion
de ventajas porque se detuviese el coronel don
Luis Urréjola, que decia: Si Ud. saZe ahora ZZega
Ud. a Talca i se encuentra sin cabaZZos si aZh no los
AL BRIGADIER GAINZA 279
encuentra; pero si espera quince dias acaban de $e.
Zec/liar, sazen en Buen estado i,$ueden faIafF a&-
Zante; reflexiones que por sí i quien las producia,
eran de un valor i peso a que era preciso deferir.
Preguntado si tiene algo mas que decir, añadir
o quitar a esta su confecion, dijo: que no tiene mas
que decir, i que lo dicho es la verdad a cargo de la
palabra de honor que tiene prestada, en que se
afirmó i se ratificó i lo firmó con el señor fiscal i el
presente secretario, de que doi fe.-SaZvadov Gadi.
- Gabino Gainza.- Ante mí, RafaeZ Gadia.
Batalla del río Maule: Los mapuches detienen el avance de los incas que lleguen en su dominación hasta las márgenes del río Maule. Tal acción hace que los habitantes del sur del Maule sean conocidos por los incas como "poromaucas, palabra que se españolizó como promaucaes. Existe una duda razonable sobre la fecha, que bien podría ser hacia 1520.
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